Con un acto cívico en el Campus Harmodio Arias Madrid, la Universidad de Panamá dio inicio al primer semestre 2016. Esta actividad estuvo encabezada por el vicerrector Académico, doctor Justo Medrano, en representación del rector Gustavo García de Paredes,  y donde participaron decanos directores, administrativos y estudiantes.

Le correspondió al doctor Medrano izar la enseña patria y al profesor Severino Serrano, de la Facultad de Ingeniería, el juramento a la bandera y el maestro  Carlos Tovar dirigir el canto del himno nacional.

Por su parte, el secretario General de la Casa de Méndez Pereira,  doctor Miguel Ángel Candanedo se dirigió a los presentes: «Hoy es un día de alegría universitaria, ya que iniciamos una  nueva jornada  en una Universidad que ha entregado, en 80 años, 300 mil profesionales que constituyen el recurso más valioso que tiene el país para su desarrollo; por todas estas razones, los invito a estudiar  y  laborar intensamente  y a participar de la vida universitaria y del país en este año 2016». 

Expresó Candanedo:   «Llegan ustedes a la más  grande de las universidades de Panamá, a la más longeva de las universidades, a la más completa, y a la más democrática de las universidades panameñas. Llegan ustedes a estudiar a una universidad que tiene 80 años de existencia; están ustedes en la universidad del pueblo que ofrece oportunidades de estudiar a todos los panameños, a través de sus 20 facultades, 10 centros regionales de sus 2 extensiones docentes y los 35 programas anexos para llevar la educación superior a los lugares más recónditos de nuestro país y que los pueblos indígenas y campesinos también tengan derecho de acceder a la educación superior».

El año académico que iniciamos hoy, dijo Candanedo,  tiene una particularidad y aspiro a que todos los universitarios vivamos con interés, responsabilidad  y alegría, es un año electoral  en el que, democráticamente, todos los universitarios acudiremos a las urnas el próximo 29 de junio  a escoger a nuestro nuevo rector, a los decanos y directores de centro.