Este 7 de septiembre, Panamá conmemora el XLVIII aniversario de la firma de los Tratados Torrijos-Carter (1977), un hecho histórico que marcó el inicio del fin de la presencia colonial estadounidense en la vía interoceánica y abrió el camino hacia la plena soberanía del país sobre el Canal de Panamá, alcanzada el 31 de diciembre de 1999.

El general Omar Torrijos Herrera, jefe de Gobierno de Panamá, y el presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, firmaron en 1977 los documentos que devolvieron al Estado panameño el control del canal, tras décadas de lucha diplomática y política encabezada por líderes nacionales, diplomáticos e intelectuales comprometidos con la causa de la soberanía.

Entre las figuras clave de esas negociaciones se recuerdan a Rómulo Escobar Bethancourt, Ricardo Manuel Arias Espinosa y Roberto Alemán Zubieta, quienes desempeñaron un papel fundamental en las mesas de diálogo y en la defensa de los intereses panameños frente a Washington.

Hoy, a 48 años de aquel acontecimiento, instituciones educativas, culturales y gubernamentales realizan diversas actividades para recordar el valor de esta fecha, que simboliza la dignidad, la autodeterminación y la capacidad del pueblo panameño de decidir sobre su propio destino.

Los Tratados Torrijos-Carter no solo significaron la devolución del Canal, sino que también reafirmaron el principio de que Panamá es dueño de su territorio y de su futuro.