Caravana chiricana hacia la Zona del Canal
Las manifestaciones del 3 de mayo y del 3 de noviembre de 1959 contra las autoridades de la Zona del Canal fueron precedidas por la denominada Operación SoberanÃa del 2 de mayo de 1958. Inspirados por estas manifestaciones de patriotismo, organizaciones representantes de importantes sectores sociales de Chiriquà tomaron la iniciativa de organizar una caravana a partir del 27 de noviembre de ese mismo año (1959), la cual culminarÃa cerca de la Zona del Canal el 28 de noviembre.
Este hecho ha sido poco estudiado y destacado por la historiografÃa panameña,  pero movimiento tuvo gran impacto en la vida polÃtica de Panamá durante la época, aunque esto tal vez se gestó en la lejana provincia de ChiriquÃ, chocó en los lÃmites del área canalera.
Los sucesos de 1958 y 1959, protagonizados por grupos organizados de la ciudad de Panamá, tuvieron gran eco en todo el paÃs. Y esto sirvió de inspiración para que, a partir del 9 de noviembre se hicieran los preparativos de la caravana hacia la capital de Panamá, y de ahÃ, hacia la Zona del Canal. Frente a este anuncio,  la Embajada de los Estados Unidos envÃa una nota al Gobierno de turno en donde expresaba su preocupación por que la manifestación del 28 de noviembre se transformara en un foco de desorden.
Los sectores más conservadores decidieron, entonces, tomar la iniciativa y organizaron una concentración patriótica por la reafirmación de la soberanÃa en la avenida Francisco Arias Paredes. El jueves 26 de noviembre, el presidente Ernesto de la Guardia Jr. se dirigió al paÃs, alertándolos para que confiaran en las autoridades nacionales y se evitaran episodios violentos  en dicho evento.
Los organizadores de la marcha indicaron que su intención no era provocar desórdenes, sino reafirmar la voluntad del pueblo panameño de luchar por la plena soberanÃa y que el mundo fuera testigo de este hecho. Como oradores de dicha manifestación, fueron designados Alberto Quirós Guardia, César Quintero, Héctor Peñalba y el canciller de la República,  Miguel Moreno.
El profesor Rafael Moscote, organizador del evento del 28 de noviembre de 1959,  envió una nota al entonces gobernador de la Zona del Canal, en donde expresaba que no se darÃan incidentes violentos en dicha manifestación. AsÃ, el 27 de noviembre partieron hacia la ciudad de Panamá 30 automóviles y 300 personas. En la mañana del 28 de noviembre se dio una manifestación de obreros y estudiantes en la Plaza de Santa Ana y, por la  tarde, la concentración en la avenida Francisco Arias Paredes, ubicada en el barrio La Exposición. Los discursos fueron mesurados, pero fueron  interrumpidos por los manifestantes provenientes de ChiriquÃ, quienes comenzaron a lanzar arengas ruidosas contra la presencia yanqui, como por ejemplo:
¡A la Zona! ¡Basta de discursos bomberos! ¡No más bases! ¡No al robo del petróleo venezolano! ¡Queremos relaciones con todos los paÃses del mundo! ¡Yankee go home!
El profesor Abdiel Pérez tomó la palabra y en un sosegado, pero enérgico discurso, fustigó y fue en contra la polÃtica estadounidense. El público se fue integrando al evento en la ciudad de Panamá y la manifestación se tornó ruidosa.  Frente a este panorama y para enfrentar posibles situaciones, tanto la PolicÃa como la soldadesca yankee ya estaban emplazados  y la Guardia Nacional de Panamá se encontraba ubicada entre los manifestantes y las tropas estadounidenses; también hubo manifestaciones cerca de la Avenida 4 de Julio y se produjeron incidentes y enfrentamientos que se prolongaron hasta horas de la noche. Al dÃa siguiente, el 29 de noviembre,  los chiricanos retornaron a la provincia de ChiriquÃ; pero antes de ese retorno, fue detenido el ciudadano Edgar Valenzuela cuando, al paso de la comitiva por el área canalera, él intentó pasear la bandera por la antigua Zona del Canal. Otro grupo se bajó del bus y caminó con la bandera hasta los lÃmites de la Zona. Después de este gesto patriótico, la comitiva prosiguió su camino.
Los hechos que hemos contado resumen el estado de ánimo de las masas panameñas de radical hostilidad hacia el enclave colonial de la Zona del Canal, y los eventos de 1959 fueron el preámbulo de lo que sucedió en enero de 1964.
Este hecho histórico, concatenado con todos los hechos de la lucha anticolonialista de décadas precedentes, es lo que explica por qué los gobiernos de turno posteriores al Golpe de Estado de 1968 adoptaron la eliminación del enclave colonial en su agenda polÃtica. Esta tarea tenÃa que cumplirse, independientemente de la naturaleza del gobierno.
La agenda anticolonial de nuestra historia debe ser recordada y transmitida a las nuevas generaciones. Fue precisamente sobre esa base que se consolidó nuestra identidad nacional,  que ciertos sectores de poder, en función de sus intereses,  hacen lo indecible para que se elimine. Y esto se revela cuando Lucy Molinar, ministra de Educación del gobierno de Ricardo Martinelli, eliminó del sistema educativo público y privado la materia Historia de las Relaciones de Panamá con los Estados Unidos de América.  Esta medida fue revocada después de la férrea oposición de gremios magisteriales. ¡Prohibido olvidar!
