La Universidad de Panamá y el Darién en sus 95 años
Al celebrarse este 27 de diciembre los 95 años de la creación de la provincia de Darién, creo importante conocer brevemente algunos aspectos de esta región geográfica de nuestro paÃs y su relación vinculante con nuestra máxima casa de estudios superiores.Â
En primer lugar es importante conocer sobre el origen del nombre Darién, que aunque no está aún claro, algunos historiadores y cientÃficos creen que su significado se origina de la lengua hablada por los indÃgenas Cueva, tribu indÃgena que fue exterminada por los conquistadores españoles a lo largo del siglo XVI. De acuerdo a estos especialistas, Tanel o Tanela, era una extensión del rÃo que desembocaba en la parte baja del gran Atrato. La pronunciación del nombre de ese rÃo Tanel o Tanela, en el idioma (Aluka Tiwal) de los nativos conquistados, algo desvirtuada en el tiempo quedó finalmente como Darién, nombre de esta provincia.
De acuerdo al periodista e investigador italiano Alà Maurizio en su ensayo Los IndÃgenas Acorralados: los Kuna de Urabá entre Conflicto, Desplazamiento y Desarrollo, publicado en la Revista Javeriana; certifica que con este nombre se designó a la región donde se asentaron las diferentes comunidades indÃgenas que allà estaban o se establecieron. Posteriormente fue el nombre con que se conoció en una extensión del rÃo Atrato (RÃo Darién)
También hay que recordar que el establecimiento español conocido como Santa MarÃa la Antigua del Darién (fundada en 1510, durante la colonización española de las Américas), fue la primera ciudad fundada en tierra firme que tomó su nombre de ese rÃo. Posteriormente se designó a toda la región con este nombre (Darién), y de igual forma se definieron los lÃmites con el golfo de Urabá y Colombia.Â
Como un primer dato importante e histórico vale señalar que; en el año 1855, al establecerse el Estado Federal de Panamá, se dividió el territorio panameño en departamentos y comarcas. Se estableció entonces la comarca de Darién, con Yaviza como cabecera; en 1890, la cabecera se trasladó a Chepigana. Con la separación de Panamá de Colombia en 1903, Darién conservó su tÃtulo de comarca. Y finalmente, mediante la Ley nº 22 del 27 de diciembre de 1922, fue que se creó la provincia de Darién, dividida en 2 distritos (Chepigana y Pinogana), y su cabecera en La Palma.Â
En la actualidad, la provincia de Darién posee una población por arriba de 55,000 habitantes, ubicada en extremo oriental de Panamá. Está conformada por cuatro distritos, veinticinco corregimientos, setecientos poblados y dos comarcas indÃgenas. Limita con Colombia y los divide geográficamente el denominado tapón del Darién, con una selva espesa y húmeda de gran riqueza natural, que poco a poco viene siendo devastada y con ello muchas de sus especies.Â
Un segundo dato importante y vinculante con esta provincia; es el hecho que la Universidad de Panamá remonta allà sus inicios en los años ´80, desarrollando las primeras funciones administrativas y llevando educación superior a sus pobladores, mediante la Resolución 8-80, del 16 de abril de 1980; que fue aprobada bajo la administración del entonces Rector Dr. Diógenes Cedeño Cenci, emitida por el entonces Consejo Directivo de la Universidad de Panamá. Que en su parte resolutiva, expresaba lo siguiente: Crear la Universidad Popular de Darién, con el objeto básico de coadyuvar en el desarrollo económico, social, polÃtico, cultural de la región para lo cual administrativamente funcionará como dependencia de la Universidad de Panamá, cuyos organismos directivos establecerán y regularán las actividades a desarrollar.Â
Y como último dato importante a recordar en esa misma lÃnea es que; el 11 de marzo de 1998 en la Reunión 11-98, el Consejo Académico acuerda la creación de la Extensión Universitaria de Darién, y catorce años después, esta da un importante salto cuando mediante Reunión 39-12, del Consejo Académico, celebrada el 8 de agosto de 2012, le permitió convertirse en Centro Regional Universitario en esa provincia, con sede en MetetÃ.
En 37 años de existencia, funcionamiento e interacción no cabe dudas que la Universidad de Panamá, como la principal casa de estudios superiores, ha jugado un papel importante educando, profesionalizando e interactuando con los pobladores de esta importante provincia que hoy celebra sus 95 años de fundación y de su largo caminar en pro del desarrollo evolutivo y beneficio del paÃs.
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*Publicista y Comunicador Social, con especialidad en Docencia SuperiorÂ
