Los obstáculos técnicos al comercio, en el marco del Primer Congreso Nacional de Agricultura. Agro Visión 2050
En el contexto del Congreso del Sector Agropecuario Agro Visión 2050, el Licenciado Augusto Jiménez presentó una reflexión profunda sobre un tema crucial para el desarrollo sostenible de la agroexportación panameña: los obstáculos técnicos al comercio. Estos obstáculos, aunque no siempre visibles, pueden ser determinantes al momento de definir si un producto agrÃcola accede o no a un mercado internacional.
La presentación comenzó con un análisis del papel que ha jugado la Organización Mundial del Comercio (OMC) en la evolución del comercio agropecuario. Si bien algunos sectores perciben que la OMC ha favorecido a economÃas más fuertes, también se destacó que este organismo ofrece un marco jurÃdico que protege a los paÃses miembros, permitiéndoles establecer normas técnicas legÃtimas para garantizar la calidad, seguridad y trazabilidad de sus productos.
Panamá, al formar parte de la OMC, asumió compromisos que no solo implican cumplir con requisitos, sino también, aprovechar los derechos que la normativa internacional ofrece. Esto plantea una doble responsabilidad: proteger la soberanÃa técnica del paÃs y, al mismo tiempo, adaptarse estratégicamente a las exigencias de los socios comerciales. Uno de los casos más representativos expuestos, fue el de la exportación de piña panameña a Israel. Este paÃs exigÃa que la fruta se enviara sin corona, una condición establecida en su reglamento técnico. Aunque la medida parecÃa sencilla, obligó a los exportadores a rediseñar su sistema de producción y empaque, lo que incrementó costos, ralentizó la comercialización y redujo la competitividad del producto. Este ejemplo demuestra cómo un detalle técnico puede convertirse en una barrera comercial significativa si no se identifica y gestiona a tiempo.
Durante la exposición, se enfatizó sobre la diferencia entre normas y reglamentos técnicos. Las normas, aunque importantes, son de carácter voluntario. En cambio, los reglamentos técnicos son mandatos legales que los paÃses establecen para autorizar la entrada de productos en su territorio. Conocer esta diferencia permite al productor y al exportador enfocar sus esfuerzos en el cumplimiento obligatorio y evitar rechazos o sanciones en mercados internacionales. A pesar de su rigidez, los reglamentos técnicos pueden modificarse si las condiciones que los motivaron cambian, lo que otorga cierta flexibilidad jurÃdica para actualizar procesos productivos sin perder acceso al comercio.
Se destacó, también, la importancia de elaborar estos reglamentos a través de comités sectoriales que incluyan a representantes del sector público, técnico y privado. Esta participación garantiza que, las regulaciones estén basadas en criterios legÃtimos y objetivos claros, como la protección de la salud pública y que no respondan a intereses proteccionistas, disfrazados de requisitos técnicos. Asimismo, permite que el productor conozca y anticipe las exigencias de los mercados, evitando prácticas inadecuadas y mejorando su capacidad de respuesta.
Los obstáculos técnicos al comercio surgen como una realidad de la evolución de la economÃa, por lo que no deben ser consideradas amenazas insuperables, sino como retos que pueden afrontarse con preparación, conocimiento y estrategia.
Son elementos determinantes la educación financiera que le dé las competencias al productor tener rentabilidad y con ello, sanas sus finanzas. Es requerimiento además que el productor controle sus costos y mantenga equilibrio entre ingresos, egresos e inversión. Asà mismo, es necesario que él comprenda el entorno técnico y regulatorio que rige el comercio exterior.
De masificarse y a la vez fortalecer las competencias, habilidades y destrezas de los productores, Panamá como paÃs con alto potencial agroexportador, requiere enfrentar estos retos con inteligencia, madurez y fortaleza, ello, le permitirá posicionar sus productos en mercados exigentes y con precios muy atractivos. Comprender y adaptarse a los reglamentos técnicos no solo abre puertas, sino que garantiza que los productos panameños, lleguen con calidad, seguridad y legitimidad a los mercados meta, creando un nicho de mercado. De esta manera, la soberanÃa nacional y la apertura comercial pueden convivir en un modelo agroexportador eficiente, sostenible y resiliente.
*Profesora Guimara Alicia Guerra de Tuñón Facultad de EconomÃa/ Estudiante Estefani EnrÃquez, Licenciatura EconomÃa para la Gestión Ambiental, Facultad de EconomÃa
