Reflexiones en el 'DÃa Mundial de la Conservación del Suelo'
"La productividad del suelo debe ocupar un lugar cada vez más prominente en el pensamiento de los pueblos y de sus conductores. Como fuente de alimentos para toda la humanidad debe ser objeto de la consideración inteligente y permanente que merece una riqueza tan indispensable. La ciencia debe dedicar inevitablemente una proporción creciente de sus esfuerzos a los problemas de mantenimiento y mejoramiento del suelo productivo", esto lo señaló el cientÃfico Hugh Hammond Bennet quien advirtió a mediados del siglo pasado sobre una de las catástrofes que ya se sufren y evidencian en muchos paÃses incluyendo el nuestro, ante la falta de conciencia real sobre la importancia de conservar nuestros suelos.Â
En ese contexto, creo importante compartirles que Hugh Hammond Bennett fue un cientÃfico norteamericano del estado de Carolina del Norte que, inspirado por las ciencias, tuvo como misión con el Departamento de agricultura de ese paÃs, orientar sobre los problemas del agotamiento de los nutrientes de las tierras, producto de las sequias y la contaminaciones provocadas por el hombre; y sobre la importancia en el cuidado y conservación de esas tierras para producir alimentos, para los pueblos. Bennett; ademá, fue impulsor y creador del movimiento de conservación de los suelos en su tierra natal de Estados Unidos. A razón de su muerte, el 7 de julio de 1960, en Burlington, Carolina del Norte, desde el año de 1963, se conmemora mundialmente para esa misma fecha; El DÃa de la conservación del suelo.Â
De acuerdo a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en inglés, para adquirir la seguridad alimentaria y medios de vida se aplican métodos apropiados del manejo de la tierra que ayudan a invertir la degradación de recursos del suelo, agua y biológicos y para aumentar la producción de cultivo y ganaderÃa. Sin embargo, de acuerdo a diversos estudios cientÃficos; los efectos de degradación de suelos son muy numerosos, entre los cuales se incluye la disminución de la fertilidad del suelo, elevación de acidez, salinidad, alcalinización, el deterioro de la estructura del mismo suelo, la erosión eólica e hÃdrica acelerada, la pérdida de la materia orgánica y de biodiversidad.Â
Especialistas en el tema señalan que, debido a la acción de estos efectos o agentes climáticos, las capas superficiales son arrancadas o deslizadas de su punto original y transportado a lugares muy distantes que a su paso va perdiendo su calidad y sus nutrientes. Esto significa que ese suelo removido no podrá ser retornado, por lo que tomará muchos años en volver a formarse en capas de suelo fértil y apto para producir frutos o alimentos. Â
Estos procesos climatológicos, provocados de forma natural o también por la intervención humana, entiéndase (deforestación indiscriminada, el uso excesivo de fertilizantes quÃmicos, la minerÃas pesadas, la lixiviación, quemas incontroladas, hidroeléctricas, entre otras), dejan como resultado tierras muy improductivas cuya condición de la erosión es irreversibles. Todos estos efectos de degradación traen como consecuencias que la productividad y los ingresos relacionados a los beneficios de la agricultura disminuyan frente a las demandas de la población; y, en otro sentido, provoca también el fenómeno de la migración del campo hacia áreas urbanas en busca de otras fuentes y mecanismos de ingreso y supervivencia, lo cual da como resultado un crecimiento de la pobreza en esas áreas rurales.
De acuerdo a especialistas y datos de la ONU, en la actualidad del siglo XXI ya existe una población de más de 7 mil 200 millones de personas habitando la Tierra, las cuales están obligada a disponer de más de 1,200 millones de hectáreas para sembrar y producir; para poder subsistir. Sin embargo, en la medida en que no se definan mecanismos de planificación y polÃticas del cuidado de la tierra como fuente principal y proveedora de los alimentos, este problema se agudizará en todo el planeta.Â
"La tierra productiva es nuestra base, porque cada cosa que nosotros hacemos comienza y se mantiene con la sostenida productividad de nuestras tierras agrÃcolas", expresó en su momento Hugh Hammond Bennett, considerado por cientÃficos como el Padre de la conservación del suelo.Â
Como ciudadanos comprometidos y conscientes en el caso de nuestro paÃs, debemos entender que la conservación de nuestros suelos en toda nuestra geografÃa es muy importante para garantizar a futuro los alimentos y, por ende, la vida. Â
Según la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), en muchos puntos de nuestra geografÃa panameña, se han desarrollado con éxito proyectos en diversas fincas agropecuarias, que utilizan prácticas de cultivos orgánicos y alternativos, que han logrado mejorar los suelos que antes estaban degradados y contaminados por las quemas y el uso indiscriminado de plaguicidas.Â
Frente a esta realidad, es importante que la población tome conciencia sobre el grave problema de la degradación e infertilidad causada hoy por hoy a la madre Tierra; producto de las malas prácticas de las quemas y contaminantes que se siguen utilizando en la agricultura y demás. Hay que educar y orientar a los pequeños, medianos productores sobre el deterioro que esto le provoca a la flora y fauna aún existente en laderas, parcelas y en algunas áreas boscosas, que a su paso acaban con los nutrientes y materia orgánica necesaria para mantener la fertilidad de nuestros suelos.  Â
Educar para asà lograr cambios positivos en los hábitos y procesos de la agricultura tradicional, con el fin de lograr una mejor producción de alimentos y demás productos que nos ofrece la madre tierra y que sean competentes a las demandas que la población exige. Es decir, lograr productos de calidad, que mejore la producción alimentaria de forma saludable para la población.Â
Panamá, 5 de julio de 2017.
*Publicista y Comunicador Social, con especialidad en Docencia Superior.
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