El intestino no solo habla con el cerebro, sino que también es el escenario donde se dirigen muchas de nuestras emociones más profundas y percepciones. Estamos empezando a darnos cuenta de que la felicidad y la salud mental pueden comenzar, literalmente, en nuestro estómago.” Michael Gershon

Introducción

Estaba, deambulando por el mundo virtual, en unos de esos clips me lleva a un sitio que da cabida al libro de Gershon, intitulado “2nd Brain”, luego siento una picazón en la mano, como indicándome que prosiguiera y le hago caso.  Una vez cumplido el protocolo de acceso, viene un combo de lugares-sites- los que salvaron la situación, y que en ellos encontré más información relativa al tema que nos ocupa, reflejado en los siguientes libros: La inteligencia digestiva, la digestión es la cuestión y el segundo cerebro, cuyos autores son Matveikova, Iria; Enders, Giulia, y Gerhson, Michael.  Acabo de localizar un cuarto publicado hace 4 meses, en inglés y como se ha hecho con los anteriores, nos apoyamos en Geminis 2,5 para su traducción y resumen, que lo trataremos más adelante.

Palabra más, palabras menos, coinciden en los siguientes aspectos:

Estos tres libros, aunque con estilos y enfoques diferentes, convergen en la misma idea revolucionaria: el intestino es mucho más que un simple tubo digestivo.

• Gershon establece las bases científicas, demostrando que el intestino tiene un sistema nervioso propio y autónomo.
• Matveikova aplica este conocimiento al campo de la nutrición, ofreciendo una guía práctica para mejorar la salud mental y física a través de la dieta.
• Enders convierte la ciencia en una lectura amena y accesible para el público general, haciendo comprensible y divertido el funcionamiento de este "segundo cerebro".

Juntos, estos autores nos enseñan que la salud integral y el bienestar emocional están intrínsecamente conectados con la salud de nuestro intestino. El mensaje común es claro: si quieres entenderte a ti mismo, tus emociones y tu salud, la respuesta puede estar, literalmente, en tus entrañas, pero es dable, ahondar un poco más sobre el libro del Dr. Ghershon, que se considera el pionero de la neurogastroenterología y dice o expone, gracias a la IA (inteligencia artificial), podemos presentarlo, ya que el libro no está en plaza y no hay traducción al español, pero aquí va el resumen del libro:

• La Existencia del SNE: Gershon introduce el Sistema Nervioso Entérico (SNE) como un verdadero "cerebro" autónomo, y no solo una extensión del sistema nervioso central. Este sistema está compuesto por una red de más de cien millones de neuronas distribuidas a lo largo de la pared del tracto digestivo, lo que lo convierte en el sistema nervioso más grande después del cerebro craneal

• Autonomía e Independencia: La característica más revolucionaria que Gershon revela es la capacidad del SNE para funcionar de manera independiente del cerebro principal. Aunque ambos están conectados, el "segundo cerebro" puede tomar decisiones complejas sobre la digestión, el movimiento intestinal y la absorción de nutrientes sin necesidad de instrucciones directas del cerebro craneal.
• Neurotransmisores y "Química Cerebral": El libro explica que el SNE produce y utiliza más de 40 neurotransmisores, muchos de los cuales son idénticos a los que se encuentran en el cerebro craneal. Un hallazgo clave es que el 95% de la serotonina del cuerpo se produce en el intestino. Esta molécula no solo regula el estado de ánimo, sino que también es crucial para controlar el movimiento intestinal y la respuesta inmune.
• El Vínculo a Través del Nervio Vago: Gershon describe el nervio vago como la principal "autopista" de comunicación bidireccional entre los dos cerebros. A través de esta vía, el SNE envía señales al cerebro craneal sobre el estado del intestino, la presencia de patógenos o la sensación de saciedad. Esto explica cómo las "mariposas en el estómago" o el "presentimiento visceral" no son solo metáforas, sino respuestas fisiológicas reales.
• Enfermedades y Trastornos Mentales: El autor postula que muchos trastornos gastrointestinales funcionales, como el síndrome del intestino irritable (SII), son en realidad "enfermedades psiquiátricas del intestino". Argumenta que una disfunción en el SNE, a menudo relacionada con el estrés o la disbiosis (, puede manifestarse como dolor, inflamación y alteraciones del tránsito intestinal.).
• La Dieta y el Segundo Cerebro: Aunque el libro se enfoca más en la neurobiología, Gershon sentó las bases para la investigación futura sobre cómo la dieta afecta directamente al SNE. Al hablar de la serotonina y otras sustancias químicas, subraya cómo la alimentación influye en la producción de estas moléculas, afectando así el estado de ánimo y la salud digestiva.
• Implicaciones Revolucionarias: La obra de Gershon ha sido crucial para cambiar la percepción del intestino. Pasó de ser un simple órgano de digestión a un centro neurológico complejo que desempeña un papel fundamental en nuestra salud física y mental. Su trabajo ha abierto la puerta a nuevas terapias que se centran en el intestino para tratar trastornos del estado de ánimo y enfermedades neurodegenerativa

Primer Cerebro

Nos adentramos en un terreno etéreo por lo complicado que es su estudio aún así lo abordaremos, manos a la obra, pero con la salvedad que el foco será el sistema nervioso, específicamente en el subsistema periférico, con más precisión, en nervioso neurovegetativo(Sistema nervioso autónomo -SNA-) de donde nace la rama simpática y parasimpática.       

El sistema nervioso simpático, una de las dos divisiones principales del sistema nervioso autónomo (SNA), se encarga de preparar al cuerpo para situaciones de estrés, peligro o emergencia, lo que a menudo se denomina la respuesta de "lucha o huida".  Es responsable de movilizar la energía almacenada en el cuerpo para hacer frente a una amenaza percibida

Funciones Clave

Cuando se activa, el sistema simpático provoca una serie de cambios fisiológicos, como:

• Aumento del flujo sanguíneo a los músculos esqueléticos: Esto prepara los músculos para la acción, ya sea para huir o para luchar.
• Estimulación de la glándula suprarrenal: Esto provoca la secreción de adrenalina, lo que a su vez incrementa el ritmo cardíaco y la presión arterial.
• Elevación del nivel de azúcar en la sangre: El hígado libera glucosa para proporcionar energía inmediata a los músculos y al cerebro.
• Piloerección: También conocido como "piel de gallina", es un reflejo que causa que los vellos se ericen. Aunque en los humanos no tiene una función tan clara como en los animales (que lo usan para parecer más grandes), es una respuesta vestigial de nuestro pasado evolutivo.

El sistema nervioso parasimpático, una de las dos divisiones principales del sistema nervioso autónomo (SNA), es el responsable de las funciones de "descanso y digestión". Es decir, se encarga de que el cuerpo recupere y conserve la energía, promoviendo la relajación y el buen funcionamiento de los órganos internos.

Funciones Clave:

• Cuando se activa, el sistema parasimpático provoca una serie de cambios fisiológicos, como: Disminución de la frecuencia cardíaca y la presión arterial: Ayuda a que el corazón trabaje de manera más eficiente, sin el estrés de la respuesta de lucha o huida.
• Reducción del flujo sanguíneo a los músculos: En vez de enviar la sangre a los músculos para una acción inmediata, la redirige a los órganos digestivos.
• Estimulación de la digestión: Aumenta la actividad del estómago y los intestinos para procesar los alimentos y absorber los nutrientes.
• Contracción de las pupilas: Limita la cantidad de luz que entra en los ojos, lo que ayuda a protegerlos y a enfocarse en objetos cercanos(vv.aa)

De los nervios que se encuentran en el parasimpático, nos referiremos al nervio vago, mejor conocido como la autopista de la comunicación, ya que entre otras cosas enlaza el cerebro, el corazón y el sistema digestivo. En la medida que “El nervio vago regula la digestión al controlar la motilidad de los órganos gastrointestinales, la liberación de enzimas digestivas, ácido gástrico y bilis, y la absorción de nutrientes”.

Estoy suscrito a los informes mensuales de la revista mIcrobiota localizable en gutmicrobiotafor health.com de European Society of Neurogastrogerentology & Motility ESNM recién recibí la 93 correspondiente a este año y  hay  tres artículos que vienen como anillo al dedo, para insertarlo en este estudio son  los siguientes:

• ¿Qué hay en tu plato? En el futuro, nuestro microbiota intestinal definirá las recomendaciones dietéticas. Y concluye “La dieta influye en la composición y la función del microbiota intestinal y, a su vez, estos microorganismos pueden modificar las propiedades que los alimentos tienen de favorecer la salud, lo que permite explicar por qué las personas reaccionan de manera distinta a los mismos alimentos”. Sanz y Veira
• ¿Pueden la dieta y el microbioma intestinal ser clave para un envejecimiento saludable? Concluye “En conjunto, estos estudios destacan la importancia de la dieta como factor determinante del envejecimiento saludable, tanto por sus efectos nutricionales directos como por su interacción con el microbioma intestinal”GMFH EDITING TEAM
• Lo que pasa en el intestino no se queda en el intestino: los ejes intestino-órgano en acción: Estudios emergentes respaldan la relación entre el microbioma intestinal humano y la función de otros órganos. Descubre más sobre lo que se sabe y lo que aún se desconoce acerca de cómo el intestino se comunica con otras partes del cuerpo, incluyendo el cerebro, los pulmones, la piel e incluso el corazón, y por qué es importante para tu salud.(Martucelli, Giovana)

Hasta estas líneas, se ha evidenciado la beligerancia del intestino en la salud nuestra, y por ende la ingesta tiene una correlación alta, gracias AL ESTILO DE VIDA, que practicamos, o sea, ¡que somos lo que comemos! En buen panameño; ¡los achaques de hoy, son las viandas de ayer! Situación que se complica aún más debido al aumento de la esperanza de vida, que se tiene más probabilidad de estar en este valle de lágrimas más años, ¿Saludable?

 Insisto en lo remarco anteriormente y tal como lo prometí al inicio del escrito traigo el resumen de un libro recién publicado en inglés, hecho que es posible a la inteligencia artificial generativa y aquí lo traigo y es del tenor siguiente:

El libro Mission: Microbiome: Metchnikoff's Legacy de Patrick Veiga, es un thriller de ciencia que utiliza una historia de misterio para explorar de forma accesible el fascinante mundo del microbioma intestinal. Es un viaje que combina suspense y conocimiento científico de una manera entretenida.

• Una novela con base científica. En lugar de ser un ensayo, el libro es una historia de misterio y suspense protagonizada por un investigador que debe resolver un enigma relacionado con una muerte misteriosa y una peligrosa infección. Esta narrativa te engancha mientras aprendes sobre la ciencia.
• El microbioma como un universo interior. El concepto central es que nuestro cuerpo es un vasto ecosistema habitado por billones de bacterias, virus y hongos, conocidos colectivamente como el microbioma. El libro enfatiza cómo esta comunidad microbiana es un aliado vital para nuestra salud, ayudando en la digestión, protegiéndonos de enfermedades y regulando nuestro sistema inmunitario.
• El legado de Ilya Metchnikoff. El título honra a este pionero ruso, quien, a principios del siglo XX, sugirió que los probióticos (como los lactobacilos presentes en el yogur) podían mejorar la salud y prolongar la vida. Sus ideas, que en su momento fueron consideradas radicales, son la base de la ciencia moderna del microbioma
• El poderoso eje intestino-cerebro. El libro profundiza en el fascinante vínculo entre el intestino y el cerebro craneal. Describe al sistema nervioso entérico (el "segundo cerebro" del intestino) y su comunicación bidireccional con el cerebro a través de vías como el nervio vago. Esta conexión explica cómo la salud de nuestra flora intestinal puede afectar nuestras emociones, estado de ánimo y salud mental, influenciando la producción de neurotransmisores como la serotonina. n
• El poder de la dieta y los probióticos. La historia resalta la importancia de la dieta y el estilo de vida como las principales herramientas para moldear nuestro microbioma. El libro no solo explica la ciencia detrás de los probióticos, sino que también muestra cómo los hallazgos de Metchnikoff sobre la fermentación y la nutrición siguen siendo la clave para mantener un equilibrio microbiano saludable

Se ha hablado de dietas, pero cuál es la ideal, respuesta que se buscará en el siguiente epígrafe

Neuro ciencia de la nutrición

Estudia como la alimentación, mediante la dieta afecta el proceso cognitivo.  En general lo recomendable es el consumo de una dieta variada y equilibrada a base de alimentos que forman parte de un patrón de alimentación saludable, en cantidades que proporcionan los nutrientes esenciales y que ayudan a reducir el riesgo de obesidad y enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, además de ciertos tipos de cáncer y la osteoporosis.  Richly Pablo…et al.  Vista la definición desde otro ángulo se entiende como “ la ciencia que estudia el efecto de los nutrientes en el sistema nervioso y sus funciones. Esta disciplina investiga la relación directa entre los alimentos y la producción de neuromoduladores, que son cruciales en la regulación de aspectos de la actividad cerebral como el humor, la motivación, el estrés, el comportamiento alimentario (hambre/saciedad) y el sueño”. Entonces, ésta se presenta como un nuevo modelo de la alimentación humana como resultado de la búsqueda del bienestar físico y mental.

Como cierre, asiduos lectores, una    vez más les recuerdo: Escucha a tus entrañas, pues el intestino es el sabio silencioso que dirige tu salud mental y la longevidad de tu vida."anónimo.

El autor es Magíster y Docente de la Facultad de Administración de Empresas y Contabilidad