La EconomÃa de Panamá: Evolución Reciente y Perspectivas (2022–2025)
Introducción
Panamá, como economÃa de servicios altamente abierta y dolarizada, ha enfrentado una trayectoria marcada por la recuperación postpandémica, la desaceleración estructural y los desafÃos fiscales. Este artÃculo analiza el comportamiento económico del paÃs entre 2022 y 2025, destacando los principales sectores, indicadores macroeconómicos y proyecciones de crecimiento.
Crecimiento del PIB y Ciclo Económico
- 2022: Panamá registró un crecimiento del 10.8%, impulsado por la recuperación del comercio, la construcción, el turismo y el Canal de Panamá.
- 2023: El crecimiento se moderó a 7.4%, reflejando una normalización de la actividad económica y una menor inversión minera.
- 2024: El PIB creció apenas 2.9%, afectado por la paralización de la mina de cobre, la sequÃa que limitó el tránsito por el Canal y una caÃda en la recaudación fiscal. El PIB nominal alcanzó $86,260 millones.
- 2025 (proyección): La CEPAL estima un crecimiento de 4.2%, sustentado en la recuperación del comercio, servicios financieros, transporte y turismo.
Sectores Económicos Clave
Comercio y Transporte
En 2024, el comercio interno mostró dinamismo: ventas de combustibles crecieron 4.6% y autos nuevos 11.2%. El transporte urbano también se expandió: pasajeros del Metro aumentaron 6.1% y el tráfico en corredores viales 9.8%.
EnergÃa
La generación de energÃa renovable creció 22.6%, mientras que la térmica cayó 19.9%, reflejando una transición hacia fuentes sostenibles.
Canal de Panamá y LogÃstica
A pesar de la sequÃa, el Canal mantuvo ingresos estables: peajes crecieron 1.6% y el movimiento portuario aumentó 15.1%. La Zona Libre de Colón también mostró recuperación.
Exportaciones
Las exportaciones de camarones crecieron 101%, junto con aumentos en banano (8.5%) y pescado fresco (16.4%). Sin embargo, la minerÃa metálica se contrajo por el cierre de operaciones.
Indicadores Sociales y Fiscales
- Desempleo: La tasa de desocupación aumentó a 9.5% en octubre de 2024, frente al 7.4% del año anterior.
- Inflación: Se mantuvo baja, con un promedio de 0.7% en 2024, gracias a la estabilidad de precios en bienes de consumo.
- Déficit fiscal: El déficit del sector público no financiero fue de 7.4% del PIB en 2024, debido a una caÃda en la recaudación tributaria. En respuesta, se modificó la Ley de Responsabilidad Social Fiscal, estableciendo un lÃmite de déficit de 4.0% para 2025.
Perspectivas para 2025
El crecimiento proyectado de 4.2% para 2025 se basa en la reactivación de sectores clave como comercio, transporte, servicios financieros y turismo. Sin embargo, persisten riesgos derivados de tensiones polÃticas internas, incertidumbre global y desafÃos fiscales. La inversión extranjera, la estabilidad institucional y la recuperación del Canal serán determinantes para consolidar este crecimiento.
Conclusión
Entre 2022 y 2025, Panamá ha transitado de una recuperación acelerada a una fase de ajuste estructural. La economÃa muestra resiliencia, pero enfrenta retos en materia de empleo, sostenibilidad fiscal y diversificación productiva. Las reformas institucionales, la inversión en infraestructura y la promoción de sectores emergentes serán claves para sostener el crecimiento.
La autora es MagÃster y profesora de la Facultad de Administración de Empresas y Contabilidad del Centro Regional Universitario de San Miguelito.
