Es un tema decisivo para el manejo de estas sustancias en el Canal de Panamá, ya que el tránsito de los barcos, buques de carga es demasiado y a veces se dificulta el control de las mismas, siguiendo la normativa 2610HIP103 NORMA AMBIENTAL USO Y MANEJO DE ACEITES, LUBRICANTES Y DERIVADOS DE HIDROCARBUROS, para su control la la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) aplica esta norma a todo lo que se trabaje, construye o pase dentro de los limites del Canal de Panamá.

Normativa

La norma se rige en el Acuerdo No. 116 de 27 de julio de 2006, “Por el cual se aprueba el Reglamento sobre Ambiente, Cuenca Hidrográfica y Comisión Interinstitucional de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá.”, Capítulo II, Artículos 5, 9, 10 y 11. No solo hay un acuerdo también se realizan trabajos para prevenir y responder a derrames, incluyendo el uso de barreras de contención y la capacitación del personal. Además, existen planes de contingencia y normas ambientales para el manejo seguro de hidrocarburos y sus derivados. 

En Panamá existen distintos almacenamientos para el traslado y almacenamiento de los aceites y hidrocarburos que pasen por el canal, la logística que utiliza la ACP se emplea en toda el área de carga y descarga de estos minerales, tienen una buena capacidad de almacenaje para lograr cumplir con los propósitos y objetivos que se establecieron con la norma No. 116 de 27 de julio de 2006.

Próximos Retos de la ACP

El alto tránsito de barcos por el canal es muy alto en el 2024 según cifras dadas por la página oficial de la ACP, https://pancanal.com/ En 2024 transitaron por el Canal un total de 11,240 embarcaciones. El alto volumen de tráfico marítimo en el Canal de Panamá aumenta el riesgo de incidentes. 

Un reto para el país es sobre guardar el Lago Gatún, ya que es el más propenso a ser contaminado por hidrocarburo un ejemplo de rio contaminados por alguna actividad en el país es el rio la Villa ubicado en la península de Azuero, el lago Gatún podría ser otro rio con problemas de contaminación por estos aceites que se derraman , no hay cifras exactas de cuanto es lo que se derrama ,pero la ACP mantiene un equipo estratégico para cumplir con la función de sobre guardar cada rincón por el derrame de este fluido.

El tránsito de estos hidrocarburos representa un tráfico vial grande por la mayoría de barcos que pasan diariamente por el canal, siguiendo los parámetros estratégicos la ACP tiene medidas para sobre guardar las aguas panameñas según el problema que se diagnostique durante el proceso de derrame de aceites por las fluentes marinas. Un papel crucial en el transporte marítimo mundial de energía, conectando importantes centros de producción y consumo. 

El Canal de Panamá maneja un gran flujo de distintos aceites desde el petróleo crudo hasta el gas natural licuado (GNL), otros derivados del petróleo etc. El Canal facilita el transporte de petróleo desde la costa oeste de América del Sur y Alaska hacia los mercados de la costa este de Estados Unidos y Europa, así como desde el Golfo de México hacia Asia. 

El Canal de Panamá ha experimentado un aumento significativo en el tránsito de buques de GNL, especialmente después de la ampliación de las esclusas, que permite el paso de embarcaciones más grandes. El GNL transportado a través del Canal proviene principalmente de Estados Unidos y se dirige hacia Asia. 

Importancia del tránsito por este medio

El objetivo #1 del Canal de Panamá es facilitar la rapidez del tránsito y transporte de distintas mercancías mediante un sistema de esclusas de mar a mar de manera eficaz, para un comercio mundial más estable y palpable que no solo ayuda a la economía de panamá sino a la de otros países. El transporte marítimo, el transporte marítimo es predominante en el comercio mundial, moviendo más del 80% de las mercancías. Por otro lado, el transporte aéreo es más rápido, pero también más costoso, ideal para envíos urgentes o de alto valor. 

Reducción de Distancias y Tiempos

El Canal de Panamá ofrece una ruta más corta y eficiente para el transporte de hidrocarburos en comparación con otras alternativas, como el transporte marítimo alrededor del Cabo de Hornos o a través del Canal de Suez, lo que se traduce en ahorros significativos en costos y tiempo. 

Iniciativas Sostenibles

La ACP ha implementado iniciativas para promover el tránsito sostenible por el Canal, incluyendo el programa "NetZero Slot" para buques de bajas emisiones, lo que busca incentivar el uso de tecnologías más limpias en el transporte marítimo. 

Fuentes

• (2025, febrero 14). Los tránsitos por el Canal de Panamá continúan un 10% por debajo de sus valores medios históricos. Recuperado de anave.es
• ch. . (2025, marzo 25). El Canal de Panamá anuncia un espacio de tránsito reservado a buques con bajas emisiones. Recuperado de swissinfo.ch
• Autoridad del Canal de Panamá. (2018, julio 30). Buque de gas natural licuado registra tránsito cuatro mil por el Canal ampliado. Recuperado de pancanal.com
• Autoridad del Canal de Panamá. (2025). Sitio oficial del Canal de Panamá. Recuperado de pancanal.com

El autor es Estudiante de Periodismo