Hoy, celebramos a nivel internacional el Día de las Mujeres Afrolatinas, afrocaribeñas y de la Diáspora,  establecido desde 1992, por ello, en medio de la crisis educativa, de salud, seguridad y corrupción  que estamos viviendo en el país, es propicia la ocasión para presentar las demandas que acordamos las mujeres afrodescendientes en nuestro Primer Encuentro Internacional de Lideresas Afroamericanas, realizado en junio de 2015, en Managua, Nicaragua, en el cual acordamos los 17 puntos de nuestras demandas ante los Estados, que se resumen en los siguientes:

Las Lideresas Afroamericanas ante el Decenio de las y los afrodescendientes DEMANDAMOS:

1. COMBATIR EL RACISMO ES RESPONSABILIDAD DE TODAS Y TODOS: Que los Estados garanticen el pleno acceso a la justicia a las víctimas del racismo y la discriminación racial y se castigue a las personas e instituciones que violan nuestros derechos humanos y colectivos.
2. QUEREMOS UNA VIDA DIGNA, SIN POBREZA: para ello, los Estados deben adoptar medidas para garantizar el acceso al empleo digno y de calidad, en condiciones de equidad, eliminando las barreras etno raciales que enfrentamos las mujeres Afrodescendientes en el mercado de trabajo.

III. QUEREMOS DECIDIR NUESTRO FUTURO: En las leyes de cuotas para el incremento de la participación política de las mujeres, estas deben asegurar la inclusión de mujeres Afrodescendientes y los partidos políticos deben incluir en las plataformas y programas de campaña las reivindicaciones de las mujeres Afrodescendientes y las estrategias para su implementación.

1. NUESTROS DERECHOS CIVILES SON DERECHOS HUMANOS: Que los Estados eliminen todos los obstáculos que impiden el disfrute de los derechos económicos, sociales y culturales de las mujeres afrodescendientes, especialmente en las esferas de la educación, la vivienda, el empleo y la salud.
2. EDUCACIÓN PARA TODAS Y DE CALIDAD: entre otros aspectos, solicitamos que el personal docente y educativo que labore con personas afrodescendientes debe poseer formación intercultural adecuada, mediante el estudio de un currículo que destaque la historia de las y los afrodescendientes, su aporte a la sociedad, su vigencia como identidad legítima de las personas que se consideran como tal y que promueva la igualdad, el no racismo y la equidad de género.
3. NECESITAMOS ATENCIÓN DE SALUD INTEGRAL, SEXUAL Y REPRODUCTIVA: Que los Estados mejoren la cobertura y acceso a la salud para todas las mujeres Afrodescendientes, a través de servicios integrales de calidad, así como garantizar criterios étnico, racial y de género, en los planes de salud.

VII. NO MAS VIOLENCIA HACIA LAS MUJERES AFRODESCENDIENTES: Que los Estados garanticen la protección de la seguridad y la integridad de las mujeres afrodescendientes sin discriminación alguna, adoptando medidas destinadas a prevenir los actos de violencia contra ellas que tengan una motivación racial o de género.

VIII. VISIBILIZACIÓN EN CENSOS Y ESTADÍSTICAS NACIONALES: Que los Estados impulsen censos nacionales con indicadores sociales y económicos, con desagregación étnico-racial, por sexo y edad, que permitan conocer la situación de la población Afrodescendiente desagregada por género, raza y etnia.

1. PROTECCIÓN Y OPORTUNIDADES PARA LA NIÑEZ, ADOLESCENCIA Y JUVENTUD: Que los Ministerios de Educación incluyan en su currículo, la sexualidad como derecho así como educación sobre violencia sexual y prevención de la violencia, cuyos contenidos sean elaborados con pertinencia cultural para la niñez afrodescendiente. A la vez, demandamos que los docentes que impartan dichos contenidos sean formados y cuenten con herramientas pedagógicas y metodológicas que contribuyan a su labor educativa.
2. URGE PROTEGER EL MEDIO AMBIENTE: Que los Estados impulsen políticas públicas dirigidas a la administración de las áreas protegidas, a fin de asegurar la eliminación de la brecha de pobreza y mejorar la calidad de vida de la población.
3. ACCESO A LOS RECURSOS NATURALES Y ECONÓMICOS: Que los Estados promuevan la creación y acceso a programas de emprendimiento empresarial para la incorporación de las mujeres afrodescendientes en la economía.

XII. QUEREMOS SEGURIDAD Y SOBERANÍA ALIMENTARIA: Que los Estados impulsen programas de seguridad y soberanía alimentaria con pertinencia cultural, basados en las características agroecológicas de los sitios donde habitan las mujeres afrodescendientes y cumplan el derecho a la alimentación básica y sana de los pueblos.

XIII. ES NECESARIO PROTEGER A LAS Y LOS MIGRANTES: Que los Estados creen las instancias y los nexos con las autoridades y la sociedad civil para enfrentar la migración de las mujeres afrodescendientes, en su calidad de refugiadas o inmigrantes voluntarias, que se garanticen sus derechos a la salud, a la educación respetando sus costumbres y su cultura.

XIV. AL RESCATE Y RECONOCIMIENTO DE NUESTRO PATRIMONIO: Que los Estados promuevan el conocimiento, reconocimiento, rescate, conservación, restauración, revitalización y difusión de los valores, manifestaciones, prácticas y patrimonio culturales de las comunidades afrodescendientes.

1. MEDIOS DE COMUNICACIÓN DEBEN PROYECTAR IMAGENES POSITIVAS DE LAS MUJERES AFRODESCENDIENTES: Exigimos la creación de espacios mediáticos que transformen las imágenes estereotipadas que reproducen la inferiorización hacia la afro descendencia, especialmente por su impacto en la construcción de la autoestima y por su capacidad de producir un pensamiento racista y discriminador, particularmente hacia las mujeres afrodescendientes, presentadas solo como un producto sexual para promover el turismo y otras formas de publicidad.

XVI. QUEREMOS ACCESO A LA JUSTICIA: Que los Estados de manera urgente, adopten las medidas para garantizar el acceso a la justicia de la población afrodescendiente, especialmente las mujeres, como mecanismo fundamental de protección de sus derechos humanos.

XVII. DEBEN GARANTIZAR NUESTRA SEGURIDAD CIUDADANA: En particular, demandamos que los Estados elaboren protocolos de actuación que sancionen la discriminación racial como patrón institucionalizado de actuación e implementar mecanismos adecuados de seguimiento y control respecto de la efectiva puesta en práctica de estas guías por parte de los agentes de seguridad. 

Para lograr los cambios que se requieren, a fin de que el país se desarrolle integralmente hay que atacar con responsabilidad y compromiso real, la superación de los problemas de marginación, pobreza y violencia que vivimos los afro panameños y en esto las mujeres afropanameñas tenemos un gran compromiso y responsabilidad, aunque no solas, pues necesitamos a nuestro lado a los hombres valientes y luchadores para que unamos nuestras fuerzas, enfrentemos los obstáculos y alcancemos la meta de una sociedad digna y más humana en donde todas y todos sin distinción de raza, tengamos derecho a un trabajo digno, a una vivienda confortable, a una educación de calidad, en fin, a una vida realmente digna.

No hay que olvidar que Panamá es realmente un crisol de razas, en donde todos los pobladores tenemos derecho a esa vida de dignidad y respeto, por lo tanto, si es necesario aprender a convivir, a compartir y unirnos para que entre todos construyamos el país que queremos, que nos lleve al desarrollo integral de toda la población, porque este país cuna de la naturaleza, tiene y ha tenido suficiente riquezas para que no haya pobreza ni mucho menos pobreza extrema.

Solo cuando el Estado empiece a cumplir con las demandas de las mayorías desposeídas y marginadas como los somos las y los afrodescendientes, empezaremos a ver ese mundo que hemos soñado, en donde se nos garanticen nuestros derechos humanos con dignidad, respeto y consideración.