Una Misión de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura (UNESCO) inició el pasado 30 de noviembre las consultas para un monitoreo Reactivo al sitio de Patrimonio Mundial del Parque Nacional Coiba y su Zona Especial de Protección Marina con el objetivo de verificar los avances de Panamá  para conservar este parque como Sitio de Patrimonio Mundial.

Los primeros encuentros tuvieron lugar en el Centro Regional Universitario entre la experta de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Wendy Strahm y miembros del Consejo Directivo del Parque Nacional Coiba; además con representantes de organizaciones no gubernamentales, comunidades, instituciones y operadores turísticos.

Al dar la bienvenida a los participantes de la consulta, Antonella Finis, directora de Áreas Protegidas y Vida Silvestre del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE), dijo que era propicia la oportunidad para exponer a UNESCO el avance de la política institucional hacia ese patrimonio mundial y el alcance de la gestión institucional.  Desde el inicio de esta administración le dimos prioridad a los compromisos que tenía pendientes el país y estamos satisfecho de los logros alcanzados en poco tiempo y que refuerzan el compromiso de Panamá de mantener este Sitio de Patrimonio Mundial, dijo.

Finis agregó que la UNESCO tiene la potestad en cualquier momento de solicitar un monitoreo con la finalidad de corroborar en campo lo que estamos manifestando en los informes anuales que se envían a dicho organismo de Naciones Unidas en todos los temas que ellos pidan.  En esta administración se han logrado avances significativos en cuanto a la administración del área protegida. La visita permite atender las observaciones que se hagan.

En esta consulta estuvo la gobernadora de la provincia, Olga Pereira de González, Flavio Méndez, embajador de Panamá ante UNESCO, Livia Reid, de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), Mileika González, de la Asociación para la Protección de la Naturaleza (ANCON), Juan Maté, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, Julio Rodríguez, de Conservación Internacional, Evidelio Adames de la Universidad de Panamá y Tania Arosemena, de MarViva.

En la primera reunión con los miembros del Consejo Directivo, la experta Strahm estuvo interesada en los programas de manejo y preservación de la biodiversidad marina y recibió informes de Juan Maté, del Smithsonian sobre proyectos de investigación y los resultados que se han logrado con los trabajos sobre tortugas, áreas de anidamiento y el monitoreo de lagartos.

El profesor Evidelio Adames, del Centro Regional Universitario de Veraguas, quien explicó sobre el carácter de las investigaciones que tienen lugar en el área y la estación científica instalada con el apoyo de la Secretaría Nacional para la Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT); la protección es un elemento clave para regular la conducta de los visitantes y la universidad tiene interés en participar en un programa de control  vigilancia de especies peligrosas como las que se alimentan de sangre y vuelan, dijo. 

Un segundo interés de la consulta fue el papel de las organizaciones no gubernamentales.  Sobre el particular, Tania Arosemena de MarViva explicó sobre las tareas de capacitación a la población y a operadores de giras para observación de ballenas y la publicación de material informativo.  Julio Rodríguez, de Conservación Internacional habló sobre la sensibilización e investigaciones en apoyo a los programas de MiAMBIENTE. 

La experta Strahm también conversó con operadores de turismo, quienes informaron sobre el desarrollo de la actividad en las costas de la provincia y aquellos aspectos que consideran de importancia para este negocio.  Las empresas que organizan giras turística están interesadas en reglas claras sobre la pesca deportiva, así como los índices de visitantes y las facilidades que se ofrecen en la isla de Coiba a los recorridos de turistas.

En la segunda jornada de trabajo, la experta de UICN y funcionarios de MiAMBIENTE se trasladarán a Coiba con la finalidad de reunirse con los guardaparques y personal del área protegida y harán recorridos marítimos a los límites del parque y zona especial de protección.  Además se reunirán con oficiales de la base aeronaval para conocer el alcance del trabajo coordinado entre el Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) y MiAMBIENTE.

El resultado de esta misión permitirá a UNESCO conocer el estado de conservación del Parque Nacional Coiba y hacer las recomendaciones necesarias para fortalecer la gestión de MiAMBIENTE  en esta área protegida.