CientÃficos de la Universidad de Panamá descubren nueva especie de árbol en Colón
Investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y TecnologÃa (FACINET) de la Universidad de Panamá (UP) han marcado un hito en la botánica internacional tras el descubrimiento y descripción de una nueva especie de árbol en los bosques húmedos del Caribe panameño, especÃficamente en la provincia de Colón.
La nueva especie ha sido bautizada cientÃficamente como Scottmoria umbonata sp. nov. (perteneciente a la familia Lecythidaceae). El hallazgo cientÃfico fue realizado por los investigadores Juvenal E. Batista-Guerra y Juan F. Carrión, adscritos al Departamento de Botánica y al Herbario PMA de la alta casa de estudios, en colaboración con el investigador Ernesto Campos-Pineda del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).
Un tesoro oculto en Sierra Llorona
De acuerdo con la publicación cientÃfica difundida en la prestigiosa revista internacional Phytotaxa, esta especie fue localizada en las laderas de Sierra Llorona, una región de alta diversidad biológica y endemismo que forma parte del Corredor Biológico Mesoamericano y que conecta áreas clave como los parques nacionales Chagres, Portobelo y SoberanÃa.
El estudio advierte que, a pesar de la relevancia ecológica de estos bosques tropicales maduros, la zona enfrenta serias amenazas por actividades humanas como la expansión de asentamientos, infraestructura vial, caza y deforestación ilegal, lo que fragmenta el hábitat de especies únicas.
Felicitación institucional
Ante este trascendental aporte al conocimiento global y a la biodiversidad del paÃs, el rector de la Universidad de Panamá, el Dr. Eduardo Flores Castro, expresó públicamente su reconocimiento a los académicos:
"Expreso mis felicitaciones a los colegas Juvenal Batista y Juan Carrión, de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y TecnologÃa de la Universidad de Panamá, por el importante descubrimiento para el mundo de una nueva especie de árbol en los bosques húmedos del Caribe panameño, especÃficamente en las laderas de Sierra Llorona, provincia de Colón."
El Dr. Flores Castro destacó además que este logro constituye un valioso aporte al conocimiento cientÃfico de Panamá y pone de manifiesto la extraordinaria e invaluable riqueza biológica de los ecosistemas tropicales del paÃs.
El artÃculo de investigación, que incluye descripciones taxonómicas detalladas, ilustraciones botánicas y mapas de distribución, fue aprobado a finales de marzo y publicado formalmente el pasado 7 de abril de 2026, posicionando una vez más a la Universidad de Panamá en la vanguardia de la investigación cientÃfica regional.
