Entender el fenómeno del Darién desde la perspectiva histórica, social, cultural, y los diversos grupos humanos que conviven en esa provincia es parte del proyecto de un grupo de investigadores del Instituto de Estudios Nacionales, entre ellos, Víctor Manuel Ortiz Salazar, investigador y docente del Departamento de Historia de la Universidad de Panamá, quien se dedica a estudiar el área de las ciencias sociales, la historia, la identidad y su cultura.

Ortíz realiza investigaciones del área de Darién, con el objetivo de analizar el comportamiento de ese grupo humano, así como las diferentes problemáticas que presenta el lugar. El proyecto cuenta con un laboratorio de ciencias sociales, en conjunto con un grupo investigadores que busca respuesta a las diversas situaciones que se identifican desde ese lugar.

Su carrera se ha basado en investigar los fenómenos sociales y tratar de comprender qué es Panamá a través de sus proyectos de investigación, lo que le ha permitido, como profesor de historia, entender de dónde venimos, en dónde estamos y hacia dónde iremos.

RR: ¿Cómo inicia su carrera como investigador? 

VO: Todo inicia cuando ingresé a la Universidad de Panamá a la Licenciatura de Historia, que era una carrera que estaba fundamentalmente orientada hacia la investigación. Vemos que en Panamá, por sus características de orientación económica, las carreras de Humanidades no son muy llamativas y menos la historia. Por lo general la escuela de historia es una de las carreras que menos estudiantes tiene; sin embargo, al ingresar a la carrera inició nuestra formación como investigador. Entonces, de esa manera, pude ingresar al Instituto de Estudios Nacionales (IDEN) en el año 2003, bajo la dirección de la doctora Nilza de Cedeño (que en paz descanse), y entonces ella, en ese proceso, me brindó la oportunidad para poder participar en diversas investigaciones.

RR: ¿Qué lo motiva a estudiar la provincia del Darién y su población?

VO: Darién es una provincia que para la historia nacional es muy importante. Ha sido poco estudiada y es necesario realizar estudios regionales. De hecho, sólo se le reconoce por su riqueza natural y los problemas sociales que ha tenido. Cuando se ven los documentos históricos sobre el área del Darién, se percibe que tiene una historia dinámica e interesante para explorar. En Darién, estamos armando unos proyectos relacionados con su historia social. De trata de conocer la dinámica de estar en ésta área que nos permite, hacer el trabajo interdisciplinar, estudiar diversos grupos humanos en Panamá desde la perspectiva de su cultura, su identidad y de su sentido de pertenencia. Esos elementos son los que me interesan mucho en estas investigaciones que hemos desarrollado o queremos desarrollar hacia el futuro.

Con el grupo de Dinámicas y Territoriales (Dicet), al cual pertenezco, hemos tomado lo que es el área de Darién como un laboratorio de investigaciones, desarrollando diversas actividades de estudios, por ejemplo: el impacto que ejerce la presión humana y sobre todo el monocutivo en la zona de la Laguna de Matazugarati, los problemas migratorios, social y por su ecosistema, porque es una zona marina.

Actualmente realizo un trabajo en el desarrollo sobre la historia social de Darién. Como investigador no cuento con proyectos individual, pero puedo utilizar La historia social del Darién, para ver porque nuestra historia está muy centralizada en la zona de tránsito; también investigar sobre las historias regionales, que tanto sabemos de la historia del Darién y de las otras provincias, viendo los problemas sociales, como la inmigración y todo lo que implica socialmente esa interacción.

RR: Producto de sus investigaciones, ¿cuáles han sido los resultados más sobresalientes?

VO: Los resultados más sobresalientes que tengo han sido producto de la investigación sobre “La Juventud y Derechos Humanos”, donde se buscó la opinión de la juventud acerca del concepto en torno a los derechos humanos; “Historia Oral de la Comarca Cuna en Madugandí”, publicado en la Vicerrectoría de Investigación (VIP), proyecto financiado por el Ministerio de Economía y Finanzas, que buscó medir el impacto que representó la construcción de la represa bayano desde una perspectiva cultural y de las tradiciones de esa comunidad.

La Publicación “Dinámicas  Sociales y Expresiones Territoriales, ensayos y casos de estudios” contó con un artículo con los resultados de la investigación de la Comarca Cuna Madugandi, que me permitió tener un mayor conocimiento acerca de su cultura, creencia y su forma de pensar.

Trabajamos en unas investigaciones realizando entrevista a personas que venían de Colombia del conflicto armado, vimos la problemática que tenía esa población y que impacto tuvo dentro del Darién, así como la integración de ambas comunidades. Otro proyecto que fue producto de una convocatoria de la Secretaría Nacional de Ciencias y Tecnología (Senacyt) fue titulada «Los Millennials de Panamá”: que contaba con el sentido de pertenencia e identidad nacional en una sociedad globalizada.

Además, contamos con otro proyecto para el 2024, en conjunto con otros colegas es “El impacto social en la nueva era tecnológica”, para ver cómo está la sociedad actualmente frente al cambio tecnológico que se ha dado después de la pandemia. Además cuento con artículos en la Revista Cuadernos Nacionales, la mayoría de ellos han sido enfocados a temas, de historia e identidad.

También, he desarrollado un proyecto denominado “Hacia una Agenda de Investigación del Instituto de Estudio Nacional y Orientada a las Políticas Públicas”, que es el resultado de una investigación en grupo donde todos los investigadores del IDEN, y fuimos avocados a participar en una convocatoria de la Secretaria Nacional de Ciencias y Tecnología (Senacyt). El trabajo de investigación consistía en fortalecer los grupos, que ellos consideraban centros de pensamientos, más que todo fue reforzar la función de todos los institutos o centros de investigación a nivel nacional públicos y privados.

RR: ¿Considera usted que ha cambiado la dinámica en la investigación durante su carrera?

VO: La dinámica de la investigación de hoy dejó de ser egoísta. La investigación no es como hace 20, o 30 años que era individual. Las investigaciones, por lo general deben ser interdisciplinarias porque los fenómenos sociales son diversos y tienen varios elementos que convergen y que es necesario entenderlo, las investigaciones no se pueden hacer desde una sola disciplina. El problema es que nosotros observamos en una investigación de fenómenos sociales y estamos tratando con seres humanos y el ser humano tiene diversos problemas y situaciones desde el punto de vista sociológico, antropológico, psicológico, económico.

Sobre Víctor Ortiz

Docente del Departamento de Historia en los cursos de Historia de las Relaciones entre Panamá y los Estados Unidos, Historia de Panamá en el Mundo Global e Historia de las Ideas. Posee una maestría en Historia de América Latina, y otra en Ciencias Sociales.  Es investigador del Instituto de Estudios Nacionales Universidad de Panamá.

Se ha destacado por sus investigaciones sobre Desigualdad de género y territorio en el acceso a la educación virtual en estudiantes de la universidad de Panamá a partir del covid-19. Ha sido co-investigador en el proyecto La Science Franaise en Panamá: Conocimiento, Identidad y Republicanismo durante la Era del Canal Francés; co-investigador en Los millennials de Panamá: sentido de pertenencia e identidad nacional en una sociedad globalizada.

Ortiz ha participación de la Universidad de Panamá en las luchas nacionalistas panameñas, 1958, 1959 y 1964. Forma parte del grupo de investigación: Dinámicas sociales y expresiones territoriales y se encuentra en la lista de los investigadores de la Secretaria Nacional de Ciencias y Tecnología (Senacyt).