Jóvenes panameños destacan en Olimpiada de Ciencias Espaciales
La Olimpiada Panameña de Ciencias Espaciales (OliPaCE) se consolida como una plataforma nacional para impulsar el interés por la fÃsica, astronomÃa, astrofÃsica y coheterÃa entre estudiantes de media académica de todo el paÃs. Organizada por la SecretarÃa Nacional de Ciencia, TecnologÃa e Innovación (Senacyt) en conjunto con la Fundación Ciudad del Saber, esta iniciativa reúne anualmente a decenas de jóvenes con talento excepcional en las ciencias espaciales.
El objetivo central de OliPaCE es despertar vocaciones cientÃficas y fortalecer las competencias en disciplinas clave para el futuro tecnológico de Panamá. La competencia incluye una rigurosa fase de preselección, en la que cientos de estudiantes de escuelas oficiales y particulares participan desde todas las regiones educativas. Solo los 40 con los puntajes más altos acceden a la Fase de Retos, una intensa jornada de pruebas prácticas y teóricas que se desarrolla en la Ciudad del Saber.
Durante esta etapa, los jóvenes son evaluados en áreas como fÃsica, matemáticas, astrofÃsica, observación astronómica y coheterÃa. En uno de los retos más esperados, los participantes diseñan y lanzan cohetes impulsados por agua y aire, aplicando principios como la Ley de Newton, aerodinámica y caÃda libre. También se enfrentan al desafÃo de identificar constelaciones, planetas y otros cuerpos celestes, tanto a simple vista como mediante el uso de telescopios y planetarios.
Expertos internacionales actúan como jueces de la competencia, entre ellos la Dra. Giannina Dalle Mese Zavala, de la Universidad Autónoma de Sinaloa (México), y el Dr. MartÃn Leiva, de la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina). Además, los participantes tienen acceso a capacitaciones especiales en temas de AstrobiologÃa y Ciencia de Datos, a cargo de especialistas internacionales y nacionales.
Como parte de su preparación, los estudiantes seleccionados han asistido a sesiones de formación virtual en áreas como mecánica celeste, fotometrÃa y astronomÃa, impartidas por cientÃficos y aficionados experimentados, incluyendo representantes del INDICASAT-AIP, la Asociación Panameña de Aficionados a la AstronomÃa (APAA) y otros grupos de divulgación astronómica del paÃs.
Al cierre del evento, los cinco estudiantes con mejor desempeño global son elegidos para representar a Panamá en la Olimpiada Latinoamericana de AstronomÃa y Astronáutica (OLAA), donde compiten con jóvenes talentos de toda la región.
La OliPaCE es posible gracias a una red de colaboración entre la Senacyt, la Fundación Ciudad del Saber, universidades panameñas y grupos de aficionados a la astronomÃa. Esta alianza reafirma el compromiso del paÃs con la promoción del conocimiento, la educación cientÃfica y el desarrollo de talento joven en disciplinas clave para la innovación y la sostenibilidad.
