La sala de redacción en Panamá ya no es la misma de hace cinco años, la Inteligencia Artificial (AI) dejó de ser un concepto de Silicon Valley y hoy forma parte del flujo de trabajo de los medios de comunicación social como La Prensa, La Estrella de Panamá, TVN y Telemetro, entre otros.

Lejos del discurso apocalíptico de que la IA reemplazará a los periodistas, la evidencia local muestra que la tecnología está automatizando tareas repetitivas y dándole al reportero más tiempo para investigar, contrastar y contar historias con contexto nacional.

En Panamá, la adopción de IA todavía va en fase de experimentación, pero ya hay 3 usos claros: Durante las elecciones del 2024, varios medios usaron herramientas de IA para procesar en tiempo real las actas del Tribunal Electoral (TE) y generar gráficos y resúmenes automáticos.

Esto permitió publicar resultados por circuito en minutos, algo imposible de hacer manualmente con 77 circuitos, así como también se utilizó para transcribir entrevistas y resumir documentos oficiales del Estado, reduciendo el tiempo de producción.

Por otro lado, con el auge de los deepfakes y noticias falsas en campaña, algunos medios implementaron protocolos de verificación digital, aunque no revelan las herramientas, académicos de la Universidad de Panamá (UP) señalan que se usan softwares de IA para detectar imágenes manipuladas y cruzar declaraciones de candidatos con bases de datos públicas.

En tanto, los portales panameños ya usan algoritmos para recomendar noticias, si los ciudadanos leen sobre el Metro de Panamá o el Canal, el sistema te sugiere más notas de economía y transporte.

 Los desafíos éticos y laborales en Panamá

La implementación no está exenta de problemas. En el Foro de Periodismo Digital organizado por la UP en el 2025, se discutieron tres riesgos principales como el sesgo algorítmico, ya que la IA entrenada con datos en inglés tiende a ignorar la realidad local.

Un ejemplo claro fue que los traductores automáticos fallan con el “panameñismo” y los nombres propios de corregimientos, por lo que, si el periodista no revisa, se publican errores.

También está que, en Panamá, muchas redacciones son pequeñas, existe temor de que la IA reemplace a practicantes que hacían notas de policía o de tránsito, sin embargo, el Colegio Nacional de Periodistas de Panamá (CNP) ha dicho que el rol debe cambiar, menos copiar boletines y más investigación.

Por otro lado, el público panameño es muy desconfiado de las “noticias falsas”, y por eso, el Código de Ética del CNP recomienda revelar cuando una imagen, audio o texto fue generado o editado con IA.

La Universidad de Panamá y la formación

La principal casa de estudios del país ya está respondiendo, ya que la Facultad de Comunicación Social de la UP incluyó en el 2025 módulo de “Periodismo de Datos e IA donde el objetivo es que el futuro periodista sepa usar la IA como asistente, no como reemplazo.

Es por eso que el rector electo para 2026-2031, José Emilio Moreno, ha planteado en su plan de gobierno universitario fortalecer la transformación digital de la UP y conectar la academia con el mercado laboral

 Esto incluye capacitar a estudiantes en herramientas de IA para análisis de datos, algo vital para investigar temas como presupuesto del Estado, corrupción o impacto del Canal.

Además, la UP será clave porque es el medio donde se forman los futuros directores y editores. Si ellos aprenden a usar la IA con criterio ético desde la universidad, ese estándar se replicará en los medios.

Finalmente se puede decir que Los retos para los próximos cinco años son claros:

1. Capacitación: Que más periodistas aprendan a usar IA sin depender 100% de ella.
2. Regulación: Que el Estado y los gremios definan reglas sobre uso de IA en medios y en propaganda política.
3. Inversión: Los medios panameños necesitan invertir en herramientas, pero también en talento humano.

La IA no va a escribir la próxima investigación sobre los Panama, no va a cubrir la Romería de Atalaya ni va a entrevistar a un docente de la UP en huelga, pero lo que si hará es quitarle al periodista panameño el trabajo de contar cuántos votos hay por mesa, para que tenga más tiempo de explicar por qué la gente votó así.

El periodismo en Panamá no está en crisis por la IA, está en un punto de inflexión, y quien aprenda a usarla con ética, rigor y sentido de país, será quien defina la agenda informativa de la próxima década.

El autor es Estudiante de Periodismo