El primero de julio, el Partido Comunista Chino (PCC) cumplirá 100 años de existencia, fecha que marca el inicio de la transformación económica y social de la nación y continúa con la creación de la República Popular China en 1949.

Con un PIB total de US$ 22.52 trillones (2019 est.)  y un PIB per cápita de US$ 16,117 (2019 est.), el PCC en el poder ha logrado erradicar la pobreza extrema de casi 100 millones de residentes rurales pobres (considerada un “milagro” por el presidente Xi Jinping) y la pobreza total de 770 millones de residentes rurales desde que inició el proceso de transformación y apertura hace 40 años.

Con una economía social de mercado, la República Popular China exportó un importe total de US$ 2.59 trillones e importó US$ 2.06 millones en 2020 con el resultado de una balanza comercial favorable de US$ 0.53 trillones con respecto al Resto del Mundo. El sector Servicios genera el 54% del PIB total, seguido de la Industria (39%) y la Agricultura (7%). En 2020, registró una tasa de inflación estimada de 2.9% y una tasa de desempleo de 3.8%. En 2019, China creció en 6.1% y en 2020, año de la pandemia COVID-19, un 2.3% con respecto al año anterior. En 2021, China espera crecer en 6%.

Desde que se reanudaron las relaciones diplomáticas el 12 de junio de 2017 (suspendidas en 1949), la República de Panamá ha suscrito cerca de 48 acuerdos comerciales, memorandos de entendimiento y convenios de cooperación económica y cultural con la República Popular China en la búsqueda de su desarrollo económico y social.

Cabe preguntarse, ¿ha sido positiva esta relación bilateral desde el punto de vista económico?

Según el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), Panamá ha mantenido una tendencia creciente de sus exportaciones con China, pasando de US$ 43 millones en 2017 a US$ 250 millones a noviembre de 2020, un crecimiento de 5.9 veces. Por otro lado, las importaciones desde China continental registraron una disminución de 40%, pasando de US$ 1243 millones a US$ 754 millones en el mismo periodo. El crecimiento abrupto de las exportaciones se explica a los productos minerales de cobre por US$ 207 millones durante enero – noviembre 2020. Por lo tanto, el déficit de la balanza comercial cayó de US$ 1,200 millones a US$ 504 millones.  La inversión China en Panamá ha sido positiva registrando un importe de US$ 129 millones desde 2017 hasta 2019.

¿Cuáles son las perspectivas de la relación bilateral Panamá – China?

Con la instauración del nuevo gobierno en 2019, ha habido un cambio en la estrategia de apertura comercial con China. El Tratado de Libre Comercio con China ya no es una prioridad para Panamá, pero se mantendrán las conversaciones bilaterales entre los dos países. Sin embargo, en enero de este año Panamá y China retomaron su hoja de ruta para analizar su relación diplomática y comercial bilateral porque a nuestro juicio, el país requiere de la cooperación internacional para una reactivación y recuperación económica efectiva.

En conclusión, Panamá es una economía pequeña y como tal le conviene mantener relaciones diplomáticas y comerciales con la segunda economía del mundo por las ventajas que representa en materia de transferencia tecnológica y científica, intercambio de bienes y servicios, e inversiones en infraestructuras y generación de empleo.

Referencias:

• Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá (MICI), Ficha País: Rep. Popular de China, febrero 2021.

• https://politica-china.org/areas/sistema-politico/el-partido-comunista-de-china-100-anos-despues

• https://es.wikipedia.org/wiki/Relaciones_entre_China_y_Panam%C3%A1

• https://mire.gob.pa/acuerdos-panama-china/

• https://elcapitalfinanciero.com/tlc-con-china-deja-de-ser-una-prioridad-para-panama-pero-no-un-objetivo/

• https://mire.gob.pa/panama-y-china-una-historia-compartida-y-un-destino-comun/

El autor es Docente Universitario