El incremento de casos de VIH no es la única razón para evaluar la crisis social que vivimos. La discriminación representa un importante motivo que amenaza el bienestar de todos los panameños. Es decir; sin un sistema de prevención eficiente no habrá control de la enfermedad. Aún existen creencias erradas que estigmatizan la dignidad de personas que viven con VIH. Hasta el momento el índice de discriminación en nuestra nación es alto en comparación con otros países de la región.

En el informe denominado “Índice de estigma y discriminación a personas con VIH” elaborado por la Organización de las Naciones Unidas SIDA, se revela a través de un muestreo de portadores del virus, malas experiencias confesando incluso la negación de los servicios de salud en base a prejuicios sociales.

Se aplicó una encuesta a un pequeño grupo de panameños a fin de conocer su apreciación sobre las condiciones de servicio de salud, derechos laborales, valoración de programas de prevención, estimación de vulnerabilidad de pacientes VIH positivos ante la pandemia por covid-19, entre otros aspectos de importante consideración.

El 80% de la muestra representativa revela tener amigos diagnosticados con el virus; mientras que el 20 % restante considera en buen estado de salud a todos los miembros de su círculo social.

Cabe resaltar que el 96% de los encuestados afirma que aún prevalece la discriminación en contra de portadores del virus, mientras que el 4% opina lo contrario.

En relación con los programas sociales para la prevención del VIH en Panamá, el 68% de los participantes estiman poca efectividad debido a la tasa de incidencia de contagio que se registra en nuestro país. 32% de los panameños califica positivamente dichas campañas de concientización.

El 88% de las personas reconoce mayor vulneración en pacientes VIH positivos frente a la actual pandemia por covid-19, debido que el virus de la inmunodeficiencia humana destruye al sistema inmunológico que es la defensa natural del cuerpo que nos protege de las enfermedades. El 12% de los participantes considera que las personas diagnosticadas con VIH y las personas sanas conllevan el mismo riesgo de contagio por coronavirus.

Por otra parte, el 24% de los encuestados valora efectiva la gestión gubernamental en la suministración del tratamiento de VIH. El 76% duda del adecuado abastecimiento de medicamentos antirretroviral; debido a la crisis económica que atraviesa la Caja de Seguro Social.

Es posible considerar un acto de negligencia y discriminación estatal no siempre proveer el tratamiento antirretroviral que requieren los pacientes a fin de preservar su propio bienestar físico y emocional.

También se refleja en los resultados que un 80% de panameños validan la necesidad de proyectos de ley en pro de los derechos laborales de pacientes con VIH debido a que poseen mayor dificultad para integrarse en el ámbito profesional por motivos de prejuicio social. El 20% considera innecesaria la intervención legislativa debido a que se percibe goce equitativo entre personas sanas y personas VIH positivas.

El periodista Rolando Espinoza sostiene que “Los casos de VIH y SIDA en la provincia de Colón preocupan a la población. Colón es la cuarta provincia afectada, le superan Panamá, Panamá Oeste y San Miguelito”.

Se sugiere entonces que el estado panameño debe reforzar políticas públicas de concientización priorizando en la ciudad de Panamá y en las demás provincias mencionadas.

Es una realidad que la exclusión social a portadores de VIH se vive a diario en nuestro país. Por amor a nuestra patria debemos sensibilizarnos al cambio de pensamiento y a preservar nuestra salud física y emocional.

El autor es Estudiante de Periodismo