La Participación y el Empoderamiento de la población frente a la pandemia covid-19
La participación comunitaria a través de la historia ha demostrado ser una herramienta valiosa en la lucha contra las enfermedades. En 1978 la Declaración de Alma Ata, destacó la importancia de la participación y el empoderamiento de las personas, en la lucha contra las enfermedades y la meta de lograr el más alto nivel de salud, al señalar que los individuos tenemos el derecho, pero también tenemos el deber de realizar acciones individuales y colectivas para tener salud.Â
Sin embargo, debemos reconocer que esa participación empoderada que queremos de la comunidad o de la población, está determinada por diversos factores, los cuales pueden contribuir o convertirse en barreras de la participación comunitaria.  Una de las estrategias que ha demostrado ser efectiva para lograr la participación comunitaria a lo largo de la historia, es la educación en salud.
La educación en salud comprendida de una manera integral, donde se reconozca el valor, las creencias y las circunstancias de todos los actores involucrados. Una educación en salud que es un reto para quienes la desarrollan, pues es imprescindible para llevarla a cabo, en primera instancia conocer y luego comprender la perspectiva y visión del otro. Â
Según la base de datos del John Hopkins, desde la aparición del covid-19, en diciembre en 2019 en Wuhan China, el mundo reporta una pandemia con 8,261,260 de casos y 445,468 muertes, dando como resultado una letalidad del 5.4%.   Son 188 paÃses a nivel mundial que han reportado casos, en Panamá el primer caso se reportó el 9 de marzo del 2020 y al 16 de junio del 2020 tenemos 21,962 casos y 457 defunciones, para una letalidad del 2.1%.
Esta situación de pandemia por covid-19 hace necesario, que como ciudadanos nos comprometamos en participar activamente, educar en salud es un compromiso de todos y debemos utilizar todos los medios que podamos, desde las redes sociales, los medios de comunicación: radio, televisión, prensa e incluso podrÃamos proponer un centro de atención telefónica de educación en salud, con el apoyo de estudiantes de la salud y diversos profesionales afines.
Es importante dirigir las estrategias de educación en salud de manera focalizada, conociendo y comprendiendo el contexto de donde se realiza, a quienes se dirige y el canal de comunicación que utilizaremos. Probablemente los jóvenes estarán más interesados en campaña en redes sociales, mientras otros grupos de adultos mayores se sienta más atraÃdo por programas radiales, televisivos o de prensa.
Educar en salud desde una perspectiva integral, no implica solamente transmitir información, conlleva un proceso en el cual se da información acorde a las necesidades sentidas y percibidas por el otro y en su contexto. La investigación dirigida a conocer las creencias, percepciones y opiniones de las personas frente al covid-19 y las medidas de prevención, es también una herramienta que puede aportar datos de gran relevancia, para el desarrollo de estrategias de educación en salud basadas en evidencia.
Exhorto a toda la comunidad en general y a los miembros de nuestra comunidad universitaria de la Universidad de Panamá, en especial a nuestros estudiantes a brindar su aporte a través de la educación en salud, asumiendo un rol protagónico como comunidad educativa empoderada y comprometida con la salud pública de nuestro paÃs.
Asumir como ciudadanos el reto de educar en salud en el contexto que nos encontramos es un gran aporte de participación y empoderamiento comunitario, además de contribuir de manera significativa al esfuerzo que realizan los profesionales de la salud, en la batalla contra el covid-19.
La autora es Profesora Titular de la Facultad de EnfermerÃa en Salud Pública del Centro Regional Universitario de Azuero
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