La Dirección de Cultura de la Vicerrectoría de Extensión de la Universidad de Panamá volcó su producción artística de 2019 a la conmemoración de los 500 años de la fundación de la Ciudad de Panamá, con un espectáculo musical que cuenta la historia de nuestra ciudad, sus dramas, logros y anhelos con énfasis en los protagonistas y sujetos de la historia, sus grupos humanos.

En el hilo conductor de esta reflexión histórica, pensada en 2019, destacan temas como la resiliencia, la voluntad de sobrevivir, renacer y reinventarse de los habitantes de la ciudad de Panamá, frente a sus trágicas experiencias de invasión, destrucción y saqueo. También sobresalen en nuestra memoria colectiva, la búsqueda de identidad, las luchas por la soberanía y nuestra desigual multiculturalidad, que a veces trascienden desde la ciudad hacia el resto de la nación, por ser ciudad capital y sede del Estado panameño. Como testigo silencioso de estos temas entretejidos con los eventos históricos más significativos, las imágenes proyectadas en pantalla al fondo (a manera de escenografía) de la ciudad de Panamá,  en sus etapas de aldea, ciudad colonial en ruinas, vestigios, edificios urbanos contemporáneos.

¿Por qué lo hemos titulado “Panamá Mítico”? El mito, literalmente, es un relato abreviado y simbólico sobre el origen e historia de una nación en el que intervienen divinidades. Nosotros quisimos relatar el origen y la historia de la ciudad de Panamá de manera artística, donde las divinidades son reemplazadas por los sujetos históricos, la gente de Panamá. La historia de los 500 años de la ciudad de Panamá la contamos aquí a través de una narrativa poética sobre nuestra historia, tal y como la recordamos en nuestros libros escolares y en el imaginario colectivo. Y este relato se cuenta con el lenguaje de la metáfora, la música, la danza, la imagen y el teatro.

Esta producción se divide en 4 actos y estampas sucesivas:

1.- Primer Acto: Panamá precolombino. Estampa 1: La Aldea de Pescadores. Recrea la leyenda que atribuye el nombre de “Panamá” a una aldea de pescadores donde se erigió más tarde la primera ciudad colonial del mismo nombre. Este origen legendario-mitológico es imaginado colectivamente por los panameños como la raíz ancestral de nuestra ciudad de Panamá, que termina abruptamente con la llegada de los conquistadores españoles.

2.- Segundo Acto: Panamá colonial. Estampa 2: Panamá la Vieja. Este segmento representa la reinvención de Panamá, ahora una ciudad hispánica y colonial, en la que predominan los españoles y sus descendientes criollos quienes se enseñorean y colonizan a los indígenas sobrevivientes de la conquista, esclavizan y venden a los negros provenientes de África. La dramática destrucción de la ciudad, a causa del fuego, marca el final de este acto.

3.- Tercer Acto: Panamá colombiano. Estampa 3: Casco Antiguo.  La ciudad destruida renace de sus cenizas como ave fénix. Muchas piedras de edificios importantes y fachadas de iglesias de Panamá Viejo fueron trasladadas al nuevo sitio escogido para construir la segunda ciudad de Panamá, hoy conocida como el Casco Antiguo. Este acto cierra con un sabor a muerte y fracaso de muchos proyectos de Panamá en la búsqueda de su identidad: el fracaso de la Gran Colombia, del federalismo, del canal francés y el fracaso liberal en la Guerra de los Mil Días. Este acto cierra con una hermosa y melancólica composición del género torrente de llanto.

4.- Cuarto Acto: Panamá republicano. Estampa 4: Panamá contemporáneo. En esta última estampa histórica, que abarca el siglo XX hasta el presente, la ciudad de Panamá experimenta la separación definitiva de Colombia, la construcción del Canal por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos de América, los conflictos por la soberanía de la República de Panamá y la colonia norteamericana enquistada en la Zona del Canal que tuvieron su más heroica gesta el 9 de enero de 1964, gesta que abre paso al proceso que nacionaliza el Canal de Panamá. Pero se sigue adelante con el proyecto de la recuperación de la soberanía, la integración territorial y la nacionalización del Canal y sus puertos, cuya realización permita que Panamá experimente un crecimiento económico exponencial que se concentra en la ciudad de Panamá.  La ciudad se descoloniza, se extiende, absorbe a la antigua Zona del Canal, al Canal, sus puertos y antiguas bases militares. Se moderniza y verticaliza con sus icónicos rascacielos.

El Canal se hace panameño y los panameños construyen otra esclusa, Aguas Claras, aún mayor y más amplia que las esclusas originales. El final de este acto es optimista frente al futuro y apuesta por la juventud con educación superior, sentido de pertenencia y diversidad intercultural como garante de paz, resiliencia y libertad para la ciudad y la nación de Panamá.

*La autora es Directora Dirección de Cultura