Es menester destacar que la Economía es una Ciencia Nobel, los premios nobel de Economía se otorgan desde el año 1969 y en dos siglos durante 50 años que se cumplen en el año 2019. El Premio Nóbel de Economía dice: “premio de Ciencias Económicas instituido en memoria de Alfred Nobel”.

Los economistas debemos sentirnos orgullosos de que nuestra Ciencia Económica es una Ciencia Nobel, por encima de otras ciencias sociales, que no ostentan este galardón. Es por ello que la Economía es la reina de las Ciencias Sociales.

Han sido 81 los premiados durante 49 años del año 1969 hasta el año 2018, durante el siglo XX y XXI. 

Es de capital importancia la gama de áreas que atiende el economista como cientista social, aunque en la sociedad no se haga suficiente aprecio de este destacado y relevante profesional.

Entre las áreas de abordaje del economista idóneo están las políticas económicas, la teoría y política macroeconómica, la economía del bienestar, la aplicación económica de la teoría de juegos, la economía de la información, la economía del cambio climático, la teoría del crecimiento, la econometría, la microeconometría, el crecimiento sostenible en la economía global y el bienestar de la población mundial, consecuencias de los mecanismos psicológicos y sociales en las decisiones de los consumidores y los inversores, Teoría de los Contratos y sus diversos efectos, en el mundo de la empresa. Ineficiencias del mercado de trabajo y desempleo. Economía Institucional, Comercio Internacional, Teoría del Capital Humano, etc.

Es un aspecto interesante a considerar, que en términos generales estos investigadores premiados con el nóbel de economía, un alto porcentaje se conocen y en algunos casos han trabajado de manera colaborativa, ya sea como catedráticos, condiscípulos o alumnos en instituciones la Universidad de Harvard, Universidad de Princeton, Universidad de Chicago, Universidad de Berkeley, London School of Economics, MIT, Universidad de Nueva York, Universidad de Stanford, Universidad George Mason, Universidad de Arizona, Universidad de Columbia, entre otras.

En la República de Panamá, únicamente dos universidades brindan la licenciatura de Economía, la Universidad de Panamá, en su Facultad de Economía con Centros Regionales en Colón, Coclé, Veraguas, Los Santos y Herrera; además la Universidad Autónoma de Chiriquí en su Facultad de Economía. Estas dos licenciaturas son las únicas con equivalencia en Economía.

La Profesión de economista se podrá ejercer libremente en todo el territorio nacional, sujeta a las disposiciones contenidas en la Ley 7 de 1981. El economista debe tener su idoneidad para poder ejercer la profesión.

El Colegio de Economistas de Panamá es el  único reconocido por Ley 7 de 1981, donde deben registrarse los profesionales nacionales, graduados de economía.

El Consejo Técnico de Economía es el que vela por el cumplimiento estricto de la Ley 7, y quién otorga la idoneidad de economista, requerida para ejercer la profesión.

En Panamá el 14 de Abril, es el Día del Economista. El científico social de mayor relevancia y proyección.

El economista es un profesional de visión holística y prospectiva. Se desenvuelve en cinco dimensiones, a saber: dimensión material, espacial, temporal, social y tecnológica.  Es un profesional con capacidad de interactuar de manera multidisciplinaria y con una visión y un profundo análisis de la realidad.

El Profesional de Economía se puede especializar en el área empresarial y Organización, el economista manager es identificado con la idea del ejecutivo; Economista especializado en logística relacionado con organización industrial y en áreas de transporte y comercio; Economista especializado en gestión financiera y bancaria; Economista especializado en mercadeo y comercialización; Economía del Turismo, Economía de los Seguros, Economista de los Mercados Financieros y la Bolsa de Valores; Macroeconomía y Cuentas Nacionales, Demografía; Economía de la Salud, Economía de la Educación, Economía de la Cultura, Economía del Transporte, Economía Ambiental y de los Recursos Naturales, Economía Agraria, Economía Ecológica; Economía de la Innovación; Economía y Planificación; Economía Urbana, Economía de Proyectos; Economía Internacional; Economía de la Energía, entre otras.

El economista es un profesional capacitado para interactuar en diversos escenarios con una capacidad destacada de análisis y contextualización de la situación. La ciencia económica es una profesión apasionante y en alza.

Premios  Nobel de Economía 2008-2018

Fuente: Elaborado por Dr. Gersán Joseph

Premio Nobel 2018 William Nordhaus y Paul Romer. El primero por integrar el cambio climático en el análisis económico determinando los costes y beneficios de reducir las emisiones contaminantes. Y el segundo por hacer lo mismo pero con las innovaciones tecnológicas, explicando qué hace que una economía innove y, por tanto, crezca más que otras. "Sus hallazgos han ampliado significativamente el alcance de análisis económico mediante la construcción de modelos que explican cómo la economía de mercado interactúa con la naturaleza y el conocimiento". Sus aportes a la integración del cambio climático y las innovaciones tecnológicas a los estudios macroeconómicos. "han diseñado métodos para abordar algunos de los problemas más fundamentales de nuestra época: el crecimiento sostenible en la economía global y el bienestar de la población mundial".

Nordhaus, fue la primera persona en crear un modelo cuantitativo que describe la interacción entre la economía y el clima, que ahora ha sido difundido para examinar las consecuencias de las políticas sobre el tema, como los impuestos al carbón. "Su investigación muestra cómo la actividad económica interactúa con la química y física básica que produce el cambio climático". La política más efectiva para combatir las emisiones de gas de efecto invernadero son los impuestos al carbón y otras industrias contaminantes.

Paul Romer apunta que la acumulación de ideas sostiene el crecimiento económico. "Demostró cómo las fuerzas económicas gobiernan la disposición de las firmas para producir nuevas ideas e innovaciones". Sus investigaciones son consideradas la base de lo que hoy es conocido como la teoría del crecimiento endógeno, que generó múltiples investigaciones sobre las regulaciones y políticas que incentivan la investigación y la prosperidad a largo plazo.

Premio Nobel 2017 Richard H. Thaler. por su investigación sobre las consecuencias de los mecanismos psicológicos y sociales en las decisiones de los consumidores y los inversores. Básicamente la incorporación de la psicología a las ciencias económicas. Imparte clases de esta disciplina en la Universidad de Chicago. Sus investigaciones demuestran que las decisiones no siempre obedecen a criterios racionales, sino que también entran en juego variables psicológicas que las desvían de un comportamiento económico racional.

Explica que los economistas suelen asumir que las personas tienen buen acceso a la información, pueden procesarla sin problemas y llevan a la práctica sus decisiones buscando una ganancia personal. Sin embargo, existen muchas discrepancias entre esas teorías y lo que luego ocurre. No siempre existe un comportamiento racional. También influye el sentido de la equidad. "Thaler ha contribuido a expandir y refinar el análisis económico al considerar tres rasgos que sistemáticamente influyen en las decisiones económicas: la racionalidad limitada, la percepción de justicia, y la falta de autocontrol",

Entre los méritos se encuentra el desarrollo de la teoría de la contabilidad mental, que explica cómo la gente simplifica decisiones financieras. Esta sostiene que los individuos crean cuentas separadas en sus mentes y toman las decisiones según cómo afectan a esas cuentas separadas y no en el conjunto de sus finanzas. Un caso muy claro: financiar una necesidad de liquidez a corto plazo con un crédito al consumo, mucho más caro que sacar el dinero de los ahorros. El ejemplo de los conductores de taxi, solo trabajan hasta conseguir unos ingresos determinados al día y luego se marchan a casa. Con este patrón, los taxistas no aprovechan bien los días en los que hay más carga de trabajo: dejan de ganar dinero porque se han ido antes. Otro ejemplo es el caso del consumidor que compra centrándose en los porcentajes que se rebajan y no en las cantidades rebajadas.

Thaler destaca el "efecto propiedad", mucha gente tiende a valorar más lo que posee y le asigna un precio mayor que si no lo tuviese en propiedad. Esto explica que "el sentimiento negativo de una pérdida sea más fuerte que el positivo cuanto se obtiene una ganancia exactamente igual", De acuerdo con estos principios, muchas veces la pérdida o la ganancia se fija según un punto de referencia, como sucede al comprar en tiendas de rebajas. También se extiende a los que acaban de ganar dinero en bolsa o en el casino, que tardan más en reconocer las pérdidas porque en su mente todavía no están en números rojos. Cuando el comprador está dispuesto a abonar por lo mismo cifras muy distintas solo porque cambia la manera en que se presenta el producto. Se paga más por la misma cerveza en la playa en las mismas condiciones solo porque procede de un hotel en lugar de una tienda de licores.

La investigación de Thaler ha abordado también las preferencias sociales y la manera como afecta en las decisiones económicas el concepto de lo que es justo. El trabajo evidencia que "la gente no toma las decisiones solo mirando lo que es beneficioso para ellos", "también están preparados para privarse de un beneficio material con tal de mantener lo que ellos perciben como una distribución justa. Están preparados para soportar un coste personal si así castigan a otros que violan las reglas básicas de lo que es justo. Y no solo cuando ellos se ven afectados, también si alguien más ha sido afectado". Además, pueden hacerlo considerando el bienestar de otro de una forma positiva, a través de la cooperación y la solidaridad, o negativa, como en la envidia o los celos.

Premio Nobel 2016 Oliver Hart y Bengt Holmström, por sus aportaciones a la Teoría de los Contratos, que analiza cómo se elabora la contratación y sus diversos efectos, sobre todo en el mundo de la empresa. Por ejemplo, estudia si los profesores o funcionarios de prisiones deben tener retribuciones fijas o variables. O si un hospital debería mantener una gestión pública o privada. También desarrolla hipótesis sobre cómo fijar la retribución de los directivos de una empresa para beneficiar a los accionistas y que se consiga un mayor valor a largo plazo.

Holmström, de 67 años, nació en Helsinki (Finlandia) y es profesor del Massachusetts Institute of Technology. Hart, de 68 años, es originario de Londres (Reino Unido) y trabaja como profesor de la Universidad de Harvard.

En el día a día, la economía funciona gracias a los contratos, como los que se firman para un seguro, un préstamo, o un empleo. Incluso muchas instituciones están basadas en contratos, como los derechos de propiedad, el matrimonio o la constitución de un país. Un contrato establece los riesgos y los incentivos que asumen los firmantes. Los estudios de Holstrom y Hart versan sobre cómo se deben fijar estos equilibrios: “Esta teoría explica por qué las compañías de seguros nunca reintegran todo el valor de la casa quemada o el coche robado, pues en ese caso nunca nos importaría si se quema la casa o nos roban el coche. Hay que tener los incentivos adecuados para fomentar que las partes sean cuidadosas”,

Premio Nobel 2015  Augus Deaton Su trabajo en las últimas décadas, desde que se doctoró en Cambridge y sobre todo desde que en 1983 se instaló en Princeton, nos explica qué ha permitido a ciertos países escapar de las muertes prematuras, de la desigualdad crónica. Cómo se ha pasado, después de milenios, de una esperanza de vida de 30 años a una de 80 en buena parte del planeta. Un trabajo de hormiga, detallado, cuidadoso que nos permite acercarnos de forma más seria a algo subjetivo como el bienestar.

Su trabajo en microeconometría ha sido clave para comprender mejor el papel del consumo como elemento fundamental en la medición del bienestar y la pobreza. Para encuadrar factores como la alimentación, los patrones que diferencian a una familia con hijos de otra sin ellos. Por qué la alimentación es crítica. Por qué el tener un acceso directo a crédito o no condiciona la forma de vivir y de gasta siempre. Por qué los que piensan que algo es causa ignoran a menudo que en realidad están ante las consecuencias. Para ir más allá de las relaciones habituales entre la renta disponible de los hogares y su nivel de consumo. Y, sobre todo, para que los economistas acepten con más humildad las limitaciones para ese análisis.

Premio Nobel  2014 Jean Tirole, profesor de la Universidad de Toulouse, por su análisis del "poder de mercado y la regulación". Poder de mercado, que no de los mercados.

Tirole ha clarificado cómo podemos entender y regular industrias donde hay unas pocas empresas muy poderosas". Utilizando una aproximación matemática denominada "teoría de juegos",

Tirole evaluó algunas cuestiones relacionadas con los monopolios, evitando el abuso del poder de mercado e incentivando la competición entre los oligopolios.

El economista francés, director de la Fundación Jean-Jacques Laffont en la Escuela de Economía de Toulouse, es uno de los teóricos más relevantes del mundo en la aplicación teórica y práctica de la Teoría de Juegos y la Teoría de la Información.

Tirole destaca también por su análisis de las ineficiencias asociadas a la información privilegiada de los agentes económicos y, en consecuencia, por el diseño de los contratos y las políticas públicas que pueden paliar esas ineficiencias.

Premio Nobel 2013 Eugene Fama, Robert Shiller y Lars Hansen. En síntesis: a Fama se le conoce como el teórico de la racionalidad de los mercados, a Shiller por demostrar que los inversores se comportan de forma irracional. Hay, incluso, un tercero en discordia, Lars Hansen, por sus análisis sobre como se fijan los precios de los activos financieros.

Eugene Fama abanderaba la racionalidad de los mercados, que el precio de los activos financieros en cada momento recogía toda la información disponible, o que la decisión conjunta de los inversores facilitaba la asignación de capital a los usos más eficientes.

Robert Shiller Su obra abarca desde el estudio de los mercados financieros hasta la innovación financiera, además de la economía conductual, la macroeconomía, el análisis del mercado inmobiliario, la aplicación de métodos estadísticos, y la influencia de la opinión pública en la economía.

La coincidencia de Shiller y Fama en el mismo premio llevó a desempolvar el dicho de que la economía es la única disciplina en el que dos personas pueden ganar un Nobel por decir cosas opuestas. También a que los analistas se esforzaran por dar una visión integrada de sus trabajos.

Hansen desarrolló un método estadístico para probar las teorías sobre el establecimiento de los precios de los activos. "Estas son tres personas muy distintas y el aspecto que las une a todas es la valoración de los precios de los activos"

Premio Nobel 2012 Al Roth y Lloyd Shapley. El premio es por sus contribuciones a la teoría de la asignación de recursos en mercados bilaterales y por las mejoras al funcionamiento de varios mercados centralizados.

El primer mercado de que se ocupó Roth fue el de las asignaciones de internos médicos a hospitales. Cuando terminan su carrera, los estudiantes de medicina deben completar un internado. Es un mercado laboral en que los trabajadores son los estudiantes de medicina y las empresas son los hospitales. En muchos países (ejemplo Estados Unidos y Gran Bretaña) funciona de manera centralizada. El órgano central, el planificador central,  utiliza una variante del algoritmo de Gale y Shapley para asignar establemente parejas de trabajadores y empresas, como si fueran niñas y niños. Roth estudió este mercado, en particular considerando los incentivos que tienen los  agentes a revelar los rankings que tienen sobre el lado opuesto del mercado. El de Roth fue uno de los primeros estudios aplicados de diseño de mecanismos, o diseño de instituciones en economía.

Finalmente; nadie es una isla. Shapley y Roth tuvieron importantes colaboradores.  como  David Gale, un economista matemático de la Universidad de Berkeley. Los dos conceptos utilizados en el diseño de mercados centralizados fueron originados por David Gale, pero  falleció en 2008.

Premio Nobel 2011 Thomas Sargent y Christopher Sims han sido premiados por sus estudios sobre cómo afectan las decisiones políticas en la macroeconomía en base a datos empíricos, un tema muy presente en la actualidad por el debate en torno a qué pueden hacer las Administraciones para superar la crisis de las grandes potencias desarrolladas. Sargent, ejerce en la Universidad de Nueva York mientras Sims, trabaja en la Universidad de Princeton.

El sistema económico actual se ve condicionado por dos tipos de elementos: unos imprevistos, como un rápido encarecimiento del petróleo, la decisión de un determinado banco central de subir los tipos de interés o un descenso súbito en el consumo de los hogares. Al mismo tiempo, la economía también se ve afectada por decisiones realizadas a más largo plazo como las derivadas de una política de austeridad o aquellas que surgen de la necesidad de atajar las presiones inflacionistas. Aunque ambos factores se retroalimentan mutuamente por aquello de las expectativas, tal y como los dos premiados destacan tanto por lo que respecta a generar efectos imprevistos como en la toma de decisiones sobre política económica.

"Una de las principales tareas de la investigación económica es comprender como estos factores imprevistos y la política afectan a las variables macroeconómicas -inflación y Producto Interior Bruto son las principales- en el corto y largo plazo", argumenta el comunicado. Las contribuciones de Sargent y Sims a estos efectos son "indispensables" y que sin ellos no se entendería la investigación macroeconómica moderna.

Premio Nobel 2010 Christopher Pissarides, Dale Mortensen y Peter Diamond.  En tiempos de crisis en los que el paro se ha convertido en un grave problema mundial, tres expertos en desempleo y en las ineficiencias del mercado de trabajo.

El premio les es otorgado "por su análisis de los mercados con fricciones en la búsqueda". Los tres premiados modelizaron las dificultades para casar la oferta y la demanda en diferentes mercados, particularmente en el laboral. El modelo Diamond-Mortensen-Pissarides (o modelo DMP) ayuda a explicar por qué pueden convivir altas tasas de desempleo con numerosas vacantes sin cubrir y cómo pueden afectar al desempleo algunas políticas económicas. Con la contribución de otros economistas, su teoría de la búsqueda se ha aplicado en otros mercados como el inmobiliario, el financiero o incluso el mercado> de los matrimonios.

Diamond, profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts, analizó las bases de los mercados de búsqueda. Mortensen, de la Northwestern University de Evanston (Illinois, EE UU), y Pissarides, de la London School of Economics, desarrollaron la teoría y la aplicaron a los mercados laborales. En resumen, Diamond explicó cómo compradores y vendedores o empresas y desempleados tienen dificultades para entrar en contacto. Puesto que los procesos de búsqueda requieren tiempo y recursos, es posible que la oferta y la demanda se encuentren, pero también que lo hagan ineficientemente o que simplemente no logren casarse.

Los galardonados han modelizado cómo esos procesos de búsqueda se ven afectados por las diferentes variables, lo que ha permitido explicar el papel que juegan factores como los subsidios por desempleo, los salarios o los costes de contratación y despido en el desempleo. Una de las conclusiones es que prestaciones por desempleo más generosas dan lugar a un mayor desempleo y a periodos de búsqueda de empleo más largos. Mortensen subrayó cómo la tasa de salida del desempleo aumenta cuando se acerca el final de las prestaciones. Sin embargo, cierto nivel de prestaciones puede no solo aumentar el bienestar sino también contribuir a un mejor funcionamiento del mercado de trabajo, pues permite prolongar la búsqueda de empleo hasta lograr el resultado más eficiente. Esos hallazgos son útiles para plantear diseños alternativos de las prestaciones por desempleo.

Premio Nobel 2009 Elinor Ostrom y Oliver Williamson. Ostrom es la primera mujer en recibir un Nobel de Economía, por sus teorías sobre el papel de las empresas en la resolución de conflictos y sus análisis de cómo las transacciones económicas se realizan no sólo a través de los mercados, sino también dentro de las empresas, asociaciones y familias. Además, Elinor Ostrom ha destacado por sus trabajos sobre la interacción entre el hombre y los ecosistemas, así como los rendimientos de los recursos sostenibles.

Aunque lo más importante para la Academia ha sido el análisis de la gestión de la propiedad realizado por Ostrom, en cuyos trabajos niega que la propiedad común sea gestionada de manera pobre y rechaza que deba ser regulada por las autoridades centrales o privatizada

Williamson ha sumado a estos análisis los relativos al papel de las empresas como estructuras de gobierno alternativas y sus límites. No obstante, Williamson, ha sido discípulo de Ronald Coase, Herbert Simon y Richard Cyert y es más conocido por su enfoque sobre los costes de las transacciones. Este economista distingue entre las transacciones que se llevan a cabo en el mercado libre y la planificación de contratos específicos.

Podemos decir que Oliver Williamson realiza un gran esfuerzo por desarrollar una teoría de economía institucional ya que intenta unir dos disciplinas totalmente independientes como lo son las economías de mercado y teoría organizacional. Y en este esfuerzo intenta combinar mediciones del mercado con variables relacionadas con la estructura interna de las organizaciones.

Premio Nobel 2008 Paul Krugman galardonado por "su análisis sobre los patrones comerciales y la localización de la actividad económica". El enfoque de Krugman está basado en la premisa de que algunos bienes y servicios pueden ser producidos más baratos en series, un concepto que se conoce popularmente como economías de escala. Sus trabajos sobre comercio internacional que le han llevado a diseñar una "nueva geografía económica" y una "nueva teoría del comercio"

Tiene trabajos tan variados que ha analizado la crisis de los Tigres asiáticos, el mercado inmobiliario, los tipos de cambio, competitividad, la crisis de dividas o la inversión extranjera.

Generalmente, se encuadra a Krugman en la categoría abierta de Neokeynesiano, si bien sus posiciones no han sido siempre doctrinarias. Su obra 'International Economics: Theory and Policy' es libro de texto habitual en las universidades

*Catedrático Universitario. Facultad de Economía. Miembro del Colegio de Economistas de Panamá.