Sin pretender ser un experto o conocedor a profundidad del tema a desarrollar con algunas ideas generales; a la ocasión de celebrarse el Día Mundial del Teatro como una importante expresión de las Bellas Artes; vale la pena señalar que en el casi desconocido Manifiesto del Mexicano Víctor Hugo Rascón Banda sobre el Teatro publicado en el año 2006; este importante exponente describió el espíritu del Teatro en un solo párrafo y que a la letra dice: "El teatro conmueve, ilumina, incomoda, perturba, exalta, revela, provoca, trasgrede. Es una conversación compartida con la sociedad. El teatro es la primera de las artes que se enfrenta con la nada, las sombras y el silencio para que surjan la palabra, el movimiento, las luces y la vida"

Entrando entonces en materia, tenemos que el Día Mundial del Teatro fue creado en 1961 por iniciativa del Instituto Internacional del Teatro (ITI), sin embargo, su primera celebración oficial fue el 27 de marzo del año siguiente (1962). Es a partir de ese momento que esta actividad artística de contenido escénico, comunicativo y social se celebra el 27 de marzo de cada año en toda la comunidad teatral internacional.

En reconocimiento a este día, diferentes profesionales, organizaciones, centros teatrales y escuelas escénicas en diferentes partes del mundo, optan por presentar diversas obras de teatro a los distintos públicos, el cual van desde lo convencional, lo clásico, humorístico, social y alternativo; con la finalidad de plasmar los diversos problemas y acontecimientos cotidianos o históricos, con la intención de generar conciencia e identidad en el público y de esta forma resaltar lo valioso que es este arte y sus actores para la ciudadanía  como medio de expresión y comunicación.

Algunas referencias Bibliográficas de escritores panameños señalan que la historia del Teatro se inició en el año de 1885, con el nombre de Teatro Nacional, mismo que durante los primeros 25 años de vida republicana, fue escenario para que artistas foráneos deleitaran la clase pudiente de la época con escenas artísticas de teatro.  Esta infraestructura luego de ello pasaría a ser considerado como el primer coliseo artístico en lo que sería el inicio y creación de una nueva tradición cultural panameña.  A partir de allí, para los siguientes años en la historia del Teatro Nacional sirven para hacer referencia  y alusión al gran trabajo de aquellos que bien pueden ser considerados los pioneros del teatro en Panamá.

Entre estos importantes exponentes del teatro panameño que con sus esfuerzos contribuyeron a pavimentar el camino para las siguientes generaciones de dramaturgos, directores y actores, se encuentran: Bernardo Domínguez Alba  el conocido como Rogelio Sinán, a quien se le atribuye la autoría y puesta en escena de La Cucarachita Mandinga entre 1937 y 1938, obra que en la actualidad es un clásico en la niñez y la juventud panameña.

Otra importante exponente fue Anita Villalaz, consideran como la primera mujer que se destaca en el arte de la actuación y quien descolla en el teatro, creando consigo una compañía que logra ubicarse en el mapa artístico de nuestro país, interpretando obras de García Lorca, Jacinto Benavante, Marcel Pagnol, Shakespeare, entre otros, motivando el espíritu artístico en la ciudad de Panamá. Sin embargo, por otro lado es una lástima que el teatro que hoy lleva el nombre de esta mujer pionera del teatro panameño, se encuentre en condiciones de deterioro.

También se menciona a Ramón María Condomines que Junto a Sinán, realizó labores importantes durante el periodo de resurgimiento del Teatro Nacional. Bajo su dirección se forma el Teatro Experimental de Panamá, grupo en que se da la mayor cantidad de teatristas panameños. Y qué decir de Miguel Moreno, a quien se le atribuye el impulso del Teatro Estudiantil Panameño en 1961, que significó para la historia una iniciativa encomiable en inculcar el arte teatral en los jóvenes de la época.

En esa secuencia encontramos a José A. Díaz, quien reforzó notablemente el movimiento teatral universitario, que daba sus primero pasos en la década del 60. Además contribuyó a acrecentar las nociones sobre arte dramático y a definir las características del Teatro Universitario que hasta la fecha se mantienen imperecederas.

Y por último está José Ávila, conocido como una  de las figuras más prominentes del teatro panameño, ya que fue quien dirigió el Círculo de Arte Dramático de Panamá y fomentó la actividad teatral en la capital en su momento. Además se le atribuye la autoría de muchas obras que él mismo montaba siempre dirigidas a resaltar la importancia del Teatro panameño basados en las costumbres y tradiciones cultural y social del pueblo.

En la actualidad, el movimiento teatral en Panamá ha crecido rápidamente, sin embargo esto no pareciera ir de la mano con la cantidad de salas que por decir así, se requieren para expresar o exponer este valioso arte. Salvo espacios accesibles e inmediatos como los que en la actualidad ofrece la Universidad de Panamá en los dos Campus principales de la ciudad y en toda su extensión nacional y que de paso a aportado nuevos profesionales de esta especialidad artísticas; frente a la ausencia o cierre de algunas locaciones del país han surgido aquellos teatristas cuyas circunstancias los han empujado a crear sus propios espacios poniéndolos a disposición de nuevos actores e intérpretes.

De igual forma esta situación ha llevado a muchos de los actuales artistas a explorar otras alternativas para mantener vigente el arte expresivo de los escenarios, a tal grado que ya son conocidas las presentaciones en escuelas públicas, restaurantes, estudios de filmación, centros comerciales o al aire libre como estacionamientos públicos, parques, barrios, avenidas, escalinatas, cinta costera entre otros.

Esta realidad le abre paso a muchos jóvenes estudiados, versados o empíricos en las técnicas y destrezas del teatro, que combinando guiones, humor, sátiras, folclore, hechos y acontecimientos de la cotidianidad social, política, cultural; vienen dando paso a la  proyección de lo que hoy por hoy se conoce como el Teatro de carácter Alternativo.

Panamá, 26 de marzo de 2018.

*El autor es Publicista y Comunicador Social, y labora en la Dirección de  Información y Relaciones Públicas de la Universidad de Panamá.