Panamá acaba de ingresar en un nuevo periodo presidencial, con una endeble oferta educativa y una inversión que evidencia una desmejora de la calidad de la enseñanza, presentando un desafío frente a los retos que enfrentan niveles como la educación prescolar. En ese sentido, el medio educativo en todo el país ha experimentado una educación inicial basada en metodologías repetitivas que incluso han caído en la monotonía. Se destaca este artículo desde una epistemología de la investigación educativa, una nueva perspectiva que reúne su interés en los centros educativos principalmente, en aulas de clase de nivel inicial, ya que en ella se vive día a día el aprendizaje de los niños en edades tempranas, para dar pie a una oportunidad de implementar nuevas metodologías que lleven al aprendiz a desarrollar por sí solo el descubrimiento de su entorno real.

Tras lo expuesto, se plantea comprobar que un cambio en la metodología permitirá que los estudiantes de edad preescolar tengan aprendizajes reales de su entorno, al utilizar actividades concretas y de experimentación y dar paso a nuevos conocimientos que permitan el dominio de técnicas y estrategias metodológicas para favorecer el desarrollo integral del niño.  Así mismo, se considera que ellos en cualquier momento de su desarrollo, disponen de capacidades diversas y de un conjunto de habilidades, construcciones y conocimientos con las que se relacionan y comprenden el mundo; es así como aprenden en la interacción con ellos, con los demás y con el medio que los rodea.

Según datos de la UNICEF, en Panamá el 38 % de los niños de 4 años y el 8 % de la población de 5 años están fuera de la escuela. De los 144.000 niños de 4 y 5 años, alrededor de 27.000 de los primeros y 6.200 de los segundos no asistían a la escuela, según cifras aportadas por la oficina del Fondo de las Naciones Unidas para el año 2019. (UNICEF, 2022)

Además, por cada 10 escuelas primarias oficiales, solo hay siete de preescolar, y "en caso de que se quiera universalizar el preescolar, se necesitaría más docentes. A ello se suma que una gran proporción de "aulas carecen de recursos como libros o espacios para propiciar el aprendizaje y el desarrollo de habilidades motoras, de pensamiento" y demás. Para tales fines, realizamos un análisis innovador, a través de documentos actualizados que dan la oportunidad de profundizar sobre el tema, argumentar y llegar a conclusiones donde plasmamos un mensaje sencillo, tal como lo sugiere la “Guía para la elaboración del Ensayo”.

Lo más importante en la educación de un ser humano ocurre en los primeros años de vida, teniendo por un lado la obligación y, por otro lado, contribuir a que se cumpla (la meta), pero también tenemos la obligación de abogar por el niño y reclamar a los Estados que cumplan sus compromisos. Lo importante es garantizar que todos los niños tengan la posibilidad de acceder a la educación infantil, esto significa que tiene que haber más escuelas, más jardines infantiles.

En ese marco de ideas, especialistas de organismos nacionales e internacionales, regentes de la educación inicial, han solicitado la incorporación de nuevos proyectos que desarrollen en esta área de estudio, planes estratégicos a la altura de los alcances, adelantos tecnológicos y científicos, e impartir un conocimiento acorde a las exigencias de las futuras generaciones. En posición con estos aportes, somos de la idea que hay que garantizar que todos los niños tengan la posibilidad de acceder a la educación infantil, esto significa que tiene que haber más escuelas, más jardines, en definitiva, más educación infantil de 0 a 8 años en aquellos lugares en que no es posible o deseable tener instituciones que reciban a los niños para la educación infantil, el Estado debe ofrecer a las familias apoyo para que los niños tengan educación en las comunidades.

Finalmente, se destaca la necesidad de capacitar a los docentes en tópicos concernientes a la calidad educativa inicial, la promoción de actividades a través de enfoques pedagógicos activos, sensibles y centrados en la población infantil.

El autor es Coordinador y Fundador del Grupo de Especialistas en Investigación en Ciencias de la Educación EDUCA-FORJA. Bibliotecólogo, Catedrático del Departamento de Evaluación e Investigación Educativa y Asistente en el Centro de Investigaciones de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Panamá