El destino turístico inteligente es un concepto muy innovador, el cual relaciona la infraestructura, la tecnología y la vanguardia. Este garantiza el desarrollo sostenible del territorio turístico, accesible para todos, facilita la interacción e integración del visitante con el entorno e incrementa la calidad de su experiencia en el destino y mejora la calidad de vida del residente.

En la innovación y actualización del turismo, el concepto Smart City se ha convertido para todos nosotros en un nuevo paradigma de la planificación y gestión urbana, probablemente el más apreciado por los planificadores del siglo XXI (Komninos y Tsarchopoulos, 2012).

Los nuevos enfoques de la planificación estratégica, la evolución tecnológica o las políticas de sostenibilidad e innovación tienden a integrarse en el paradigma de la Smart City o ciudades inteligentes. Un concepto de indudable interés, pero no exento de críticas al identificarse con una etiqueta de moda, con un concepto todavía demasiado impreciso o con un paradigma difícilmente aplicable con el alcance globalizador que esto supone.

Lo cierto es que, con sus bondades y limitaciones, se trata de un planteamiento novedoso que se ha incorporado con fuerza en la estrategia y la gestión urbanas y que está avanzando rápidamente tanto en su formulación teórica como en su aplicación práctica.

En el caso específico de los DT, tenemos un enfoque especial que relaciona una serie de factores: la alta penetración de las tecnologías de la información y la comunicación (TICs) en la producción y el consumo turístico, la necesidad de garantizar la calidad ambiental de los destinos, enriquecer la experiencia turística; y la de reforzar y comunicar los atractivos del territorio.

Los países buscan detalles para innovar y convertirse en un DTI, sin embargo, no saben cómo hacerlo. En esta situación, SEGITTUR, como gestor del proyecto, propone a los destinos una primera fase en la que se aplica un procedimiento de diagnóstico integral, con el que se diseña un plan de acción que se integra con la propia estrategia del destino para su transformación en Destino Turístico Inteligente.

La metodología es sencilla y está basada en el análisis de requisitos alrededor de cinco ejes: gobernanza, tecnología, innovación, accesibilidad y sostenibilidad, promoviendo una visión integradora del destino, incluyendo todas sus áreas.

Comenzamos con que se inicia la fase de seguimiento en la que el destino tiene la posibilidad de distinguirse con el sello “Destino Turístico Inteligente” y entrar en un proceso de mejora continua que garantizará su capacidad para hacer frente con éxito a los retos y transformaciones que plantea el nuevo entorno económico, social y tecnológico mundial.

La transformación en un Destino Turístico Inteligente supone la revalorización del destino a través de la innovación y la tecnología, resultando de ello fundamentalmente:

• Un aumento de la competitividad, gracias al mejor aprovechamiento de sus recursos turísticos y a la identificación y creación de otros.
• Una mejora en la eficiencia de los procesos de producción y comercialización.
• Un impulso al desarrollo sostenible del destino en sus tres vertientes: medioambiental, económica y sociocultural.
• Una mejora de la calidad de la estancia de los visitantes y de la calidad de vida de los residentes.
• Hacer de la estrategia turística la base para la dinamización económica del territorio, garantizando sus efectos positivos en el largo plazo.

El modelo DTI surge en un momento en el que el entorno es incierto y cambiante y la demanda es la que establece las reglas del juego, estando mucho más informada, conectada y disponiendo de múltiples canales para hacerlo.

Es real que la necesidad de atender, por tanto, a los miles de millones de turistas que visitan tanto los países como muchos de los destinos a nivel mundial y siendo conscientes de que las políticas turísticas tienen que evolucionar de la promoción a la gestión, el objetivo de todos tiene que estar encaminado a contribuir de forma efectiva a la evolución ordenada de los territorios en los próximos años.

Y para ello, los diferentes agentes del sector turístico (públicos y privados) tienen que poner sus esfuerzos en atender al turismo de manera inteligente (gestionando datos) y sostenida (atendiendo la economía, la sociedad y el medioambiente) y contribuir así, de manera real y efectiva a la competitividad y rentabilidad de la economía a nivel mundial, bajo un modelo común.

*El autor es profesor de la Facultad de Humanidades, Departamento de Geografía.