Sistema de Conexión QWIIC
La conectividad entre, sensores, actuadores, y demás componentes, es fundamental para el desarrollo de distintos sistemas y redes de comunicaciones. Del mismo modo, la conectividad de los distintos dispositivos ha ido evolucionando a lo largo del tiempo, mejorando juntamente con los distintos avances tecnológicos.
Estas mejoras en la conectividad comprenden, tanto la parte fÃsica (cableado, la utilización de nuevos materiales para diseño y fabricación de componentes), asà como en los distintos protocolos de transmisión, los cuales son fundamentales para el desarrollo de distintas aplicaciones de tecnologÃas digitales actuales como la transmisión de datos en tiempo real , la Inteligencia Artificial, el  Machine Learning y sobre todo el Internet de las Cosas, en donde los resultados y la calidad de los datos, dependen en gran medida de la conectividad del sistema.
Durante la fase de prototipado de los sistemas IOT, se suelen realizar distintas pruebas utilizando protoboards, en donde múltiples cables conectan el controlador a cada uno de los sensores de forma individual, incrementando la utilización de múltiples cables de conexión.
Actualmente, la tecnologÃa I2C, (Inter-Integrated Circuit), desarrollada en 1982 por Philips Semiconductors, ofrece una solución eficiente en la conectividad de los sistemas, esta solución se basa en una arquitectura maestro/esclavo, lo que significa que hay un dispositivo maestro que controla las comunicaciones y uno o varios dispositivos esclavos que responden a las solicitudes del maestro, permitiendo conectar varios sensores en serie, en donde cada uno puede ser energizado, capturar y transmitir los distintos datos al controlador principal.
Una variante de esta tecnologÃa, la cual ha ganado popularidad, es el sistema QWIIC, desarrollado por SparkFun Electronics, el cual está basado en los cables JST de 4 pines, y permite conectar distintos dispositivos sin necesidad de utilizar un protoboard, facilitando la configuración de prototipos.
Dentro de las de las ventajas con las que cuenta la conexión QWIIC, está que al basarse en el bus I2C, se puede cambiar el orden los sensores, dependiendo de la necesidad del proyecto. Adicionalmente, al contar con conectores polarizados, elimina el riesgo de error en las conexiones entre sensores, lo cual protege a los dispositivos de cortocircuitos y reduce posibles fallos de funcionamiento.
También, el sistema de conexión QWIIC, permite un mejor manejo en las conexiones de los distintos dispositivos y sistemas IOT de forma simple, lo cual, a su vez, facilitará el desarrollo de aplicaciones de distintas tecnologÃas digitales, para personas con poca experiencia.
Debido a estas caracterÃsticas, el sistema de conexión QWIIC está siendo adoptado por diversos fabricantes de sensores y su compatibilidad con plataformas de desarrollo como Arduino, Raspberry Pi, y similares, convirtiéndose de ese modo, en una opción cada vez más popular para las comunicaciones entre los distintos dispositivos y sistemas IOT.
Profesor de la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación de la Universidad de Panamá
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