“Proponemos definir al periodismo como la función social de recoger, codificar, transmitir en forma permanente, regular y organizada, por cualquiera de los medios técnicos disponibles para su reproducción y multiplicación, mensajes que contengan información para la comunidad social, con una triple finalidad: informar, formar y entretener” (Castello, 1996: 14).

Es por ello, que el periodismo desempeña un papel fundamental en nuestras vidas, ya que nos brinda información objetiva y veraz sobre los acontecimientos que suceden a diario. En la sociedad contemporánea, el periodismo ejerce un poderoso impacto al generar conciencia, promover cambios sociales y mantener una democracia saludable.

Por consiguiente, el periodismo tiene la capacidad de influir en la opinión pública y dar voz a aquellos que no tienen medios para hacerlo por sí mismos. A través de investigaciones exhaustivas, los periodistas revelan la verdad y exponen la corrupción, las injusticias y las violaciones de los derechos humanos. Estas revelaciones pueden provocar un cambio significativo en la sociedad al llamar la atención sobre problemas subyacentes y movilizar a la ciudadanía para demandar acciones y soluciones de las autoridades correspondientes.

Desde la perspectiva de Bond (1992: 21), el periodismo tiene el interés de investigar y analizar, pero al mismo tiempo se esfuerza por hacerles llegar a la ciudadanía el conocimiento de ciertos sucesos, evitando los abusos e injusticias y contribuyendo al crecimiento del nivel cultural y educativo de la gente. Gomis (1991: 35) explica que el periodismo es un método de interpretación: primero porque escoge entre todo lo que pasa, aquello que considera interesante; segundo, porque explica de manera sencilla el hecho (la noticia), a su vez que distingue en ella lo más sustancial e interesante.

Además, el periodismo proporciona un foro para el debate público, permitiendo que diferentes perspectivas sean escuchadas y consideradas. A través de los medios de comunicación, los periodistas desempeñan un papel activo en el mantenimiento de una sociedad democrática, al poner en tela de juicio las políticas, investigar y desafiar el poder institucional. Esto asegura que los líderes y las instituciones sean responsables ante el público y rindan cuentas de sus acciones.

El periodismo también cumple una función educativa al informar a la sociedad sobre temas importantes que de otra manera podrían pasar desapercibidos. Los periodistas actúan como intermediarios entre el conocimiento experto y el público, traduciendo conceptos complejos en información comprensible. Al proporcionar información precisa y equilibrada, el periodismo empodera a las personas, permitiéndoles tomar decisiones informadas y participar de manera más activa en la sociedad.

Según, Trotti (1993:146) sostiene que el periodismo cumple una función muy importante ya que lo que busca es educar a la sociedad. “Tal misión es, en efecto, no sólo informativa, sino formativa; es decir, mira a dar una educación”. Hay que entender que el periodismo no sólo es una vocación, sino un compromiso de preservar e impulsar valores en la comunidad como son la justicia, la verdad y la responsabilidad.

No obstante, en la era de la información digital y las redes sociales, el periodismo enfrenta desafíos significativos. La proliferación de noticias falsas y la falta de verificación de la información presentan una amenaza para la credibilidad de los medios de comunicación. Además, la inmediatez demandada por la sociedad actual puede llevar a una disminución de la calidad y profundidad del contenido periodístico. Es esencial que los periodistas sean conscientes de estos desafíos y se esfuercen por mantener altos estándares éticos y profesionales.

Por su actividad el periodismo tiene como fin recolectar, sintetizar, jerarquizar y publicar información relativa a la actualidad. Para obtener esta información, el periodista debe concurrir a fuentes que sean verificables, o bien a su propio testimonio. Si bien la base es la noticia, comprende también otros géneros: crónica, entrevista, reportaje, opinión y documental. Periodismo es sinónimo de difusión de información, descripción e interpretación de la realidad, información de actualidad y de interés común documentada y difundida socialmente, precisión, perspicacia y rapidez en la información.

El impacto del periodismo es crucial en nuestra sociedad contemporánea, ya que impulsa la transparencia, desafía el poder y transmite información esencial para la toma de decisiones. A pesar de los desafíos actuales, su relevancia e influencia perduran. Por lo tanto, es imperativo que los medios de comunicación y los periodistas se mantengan fieles a los principios fundamentales del periodismo, tales como la veracidad, la imparcialidad y la responsabilidad. Solo así podremos garantizar una sociedad informada y empoderada.

La autora es magíster y Docente de la facultad de Comunicadora Social