¿Qué es la realidad aumentada? Es una tecnología que consiste en introducir elementos virtuales en el mundo físico, para aportar información adicional. Es la forma de relacionar el mundo físico y el mundo virtual, y esto se realiza a través de una cámara digital u otros dispositivos específicos que puede ser la de un celular, una Tablet, una PC. Con estos elementos se logra obtener una imagen, la cual debe ser procesada por un software que tiene que interpretar y traducir esas imágenes y traer esos elementos virtuales al mundo real.

La Realidad Aumentada (RA) funciona con tecnología multimedia, modelado 3D, seguimiento y registro en tiempo real de objetos, interacción inteligente, detección de imágenes y más.

Ahora vamos a ver varios casos de uso de la realidad aumentada, por ejemplo, para mantenimiento industrial, los manuales de operación, el operador requiere de una cámara que bien puede ser la del móvil o unas gafas específicas y a través de esa cámara o de esas gafas se reconoce el código que está incrustado en cada una de las máquinas e inmediatamente, la realidad aumentada muestra los diferentes manuales de forma interactiva. Es decir, no se muestra un folio con las instrucciones, sino que, se muestra sobre la misma máquina, que pieza o que tornillo se pueden realizar ciertas acciones, al terminar con esa pieza o con ese tornillo se indica cuál es la segunda acción que se tiene que realizar y así de forma continua. El segundo caso de uso es en el sector médico. En el desarrollo de la cirugía, a través de tabletas o gafas holográficas los médicos pueden visualizar órganos en 3D o consultar el historial del paciente antes o durante la intervención quirúrgica. Y el tercer caso, sería en la formación, La realidad aumentada hace que el aprendizaje sea más atractivo, creativo e interactivo.

En cuanto a beneficios la Realidad Aumentada, primero proporciona datos adicionales en entornos reales por ejemplo, al acercarnos a una máquina podemos ver su rendimiento, las horas que lleva en funcionamiento, el tiempo que le queda para que se produzca una falla, el segundo beneficio es qué conjuga el mundo virtual y el mundo real pero en los mismo dispositivos se pueden apreciar ambos mundos con todas las ventajas que ello nos aporta el tercer caso es la facilidad de uso, un control táctil, un control por voz, todos ellos son formas muy diferentes de interactuar con la Realidad Aumentada.

Conclusión la Realidad Aumentada es una tecnología que irá creciendo en todos los sectores y en todos los ámbitos por varios motivos, el primero es que es muy fácil de utilizar con un dispositivo que contenga una cámara y con una aplicación software podemos comenzar a interactuar con la realidad, el segundo motivo es que nos permite visualizar datos de forma muy simples, ya que nos aporta de una forma muy rápida muchos datos y además esos datos nos facilitan el mantenimiento, la formación etcétera y el último motivo que vamos a ver es que mejora la experiencia de uso porque cualquier persona puede interactuar con ese producto que tanto desea antes de comprarlo por ejemplo, si nos queremos comprar unas zapatillas Nike, ésta tiene una aplicación en la que podemos ver en realidad aumentada cómo es la zapatilla e incluso podemos ver en un espejo cómo nos quedaría esa zapatilla. No me cabe duda de que la realidad aumentada es una de esas tecnologías que irá en crecimiento y que repuntará y cogerá muchísima fuerza en los próximos años.

El autor es Profesor de la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación de la Universidad de Panamá.