Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), "El turismo es un fenómeno social, cultural y económico relacionado con el movimiento de las personas a lugares que se encuentran fuera de su  residencia habitual por motivos personales o de negocios/profesionales y a los que se les denomina visitantes".

Tanto en Panamá como en el resto del mundo el turismo como actividad dinámica, ofrece una gama de tipos, modos o clasificaciones que se han ido desarrollando con el tiempo. Es preciso indicar con el paso del tiempo el turista ha ido creando nuevas tendencias con la necesidad de satisfacer sus expectativas.

Es tan variado los tipos de Turismo que se realizan de forma universal que podemos resumir mediante  un listado, las principales clasificaciones que se ven en este sector económico, esta vez enfocado a Panamá como pais y destino turistico.

Turismo Cultural: En esta actividad turística la motivación esencial del turista es descubrir los atractivos o productos culturales, materiales e inmateriales de un destino.

Turismo Alternativo: Este se segmenta en 3 tipos, Ecoturismo, Turismo Rural y Turismo de Aventura que se refiere a esos viajes que tienen como fin realizar actividades recreativas en contacto directo con la naturaleza, las expresiones culturales que involucran el compromiso de conocer, respetar, disfrutar y participar en la conservación de los recursos naturales y culturales.

Turismo Deportivo: Es la elección de un destino que sea considerado idóneo para la práctica de un deporte concreto, combinado con actividades típicas del turismo.

Turismo de negocios: Los visitantes viajan por un motivo específico profesional de negocio a un lugar fuera de su lugar de trabajo y residencia.

Turismo Gastronómico: Ofrece la experiencia de degustar platos locales, regionales o internacionales en los lugares donde se visita.

Turismo Marítimo o de Crucero: Permite vivir las experiencias de la navegación en barcos, yates y los deportes náuticos.

Turismo Urbano: Se desarrolla en espacios urbanos y ofrece un amplio y heterogéneo de experiencias y productos Arquitectónicos, Tecnológicos, sociales y culturales.

Turismo de eventos y Acontecimientos: El turista realiza el desplazamiento para vivir experiencias de un evento importante tales como, obras musicales, conciertos, exposiciones artísticas.

Turismo Sostenible: Toma en cuenta las consecuencias actuales y a futuro económicas, sociales, y medioambientales, para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas (OMT).

Entre otras formas de hacer turismo podemos mencionar: el turismo accesible (personas habilidades especiales), turismo ornitológico o muy popularmente llamado aviturismo (avistamiento de aves), turismo religioso, turismo de compras y turismo sol y playa (zonas costeras), entre otras modalidades.

En próximas entregas conoceremos en detalle las actividades, característica y demás aspectos  que tiene cada uno de estos tipos de turismo, lo cual nos ayudara a conocer y entender esta industria que nos llama a todos a ser partícipes de ella brindándole atención, promoción y conservación de manera sostenible.

*El autor es profesor de la Facultad de Humanidades, Departamento de Geografía.