El 14 de febrero se celebra El día del Amor y la Amistad, haciendo referencia a esos lazos estrechos, especiales, cargados de afectos entre las personas o un grupo. Se trata de una relación especial, diferente de otras, que incluye confianza, afecto, lealtad, respeto, simpatía, compañerismo, compinche y respeto recíproco. Implica una decisión personal.

Los seres humanos somos seres sociales y, por ende, necesitamos tener y mantener relaciones sociales con los otros. Es imprescindible para el desarrollo psicológico ir forjando relaciones cercanas, diferentes a las familiares, como componente fundamental en la vida que va a favorecer la salud mental.

La amistad es un valor tan bonito y natural que ha sido resaltado de múltiples maneras y a lo largo de la historia en el cine, en la literatura, la pintura, escultura y otros medios.

La amistad a lo largo de la vida

Los vínculos afectivos cercanos son importantes en todas y cada una de las etapas de la vida, desde la infancia hasta la senectud. Siempre son bienvenidos esos lazos sanos de amistad.

• En la etapa prescolar.

Los niños pequeños comienzan a sembrar los primeros cimientos de amistad (conociendo y compartiendo) en la guardería, en el parque y en la comunidad en la que viven. Estas primeras relaciones son favorecidas por los padres o sus cuidadores a través del modelamiento de sus propias relaciones de amistad, o bien porque las eligen por ser una buena influencia, o por un beneficio determinado. Es en estos primeros años donde se establece la impronta de lo que van a ser los vínculos cercanos a futuro.

• En la etapa escolar.

Esta etapa se caracteriza por la entrada formal al proceso de escolarización, que trae consigo un mayor compartir con “otros” de la misma edad y diferentes a la familia. Aquí se ensayan esas primeras elecciones de “amigos/as”, por temas de afinidad, juegos o intereses compartidos.

• En la adolescencia.

Diversos teóricos psicológicos han establecido que una tarea importante para el adolescente es la consolidación de la identidad, que es favorecida, en parte, por “el grupo de pares”. Las relaciones con los otros, con sus compañeros y conocidos, van a cobrar una relevancia especial y superior; en tanto que las relaciones familiares pasan a un segundo plano. Es en esta etapa donde los chicos establecen relaciones más intensas y buscan, con ahínco, la pertenencia. Estas relaciones de amistad favorecen las primeras relaciones amorosas.

• En la adultez

En esta etapa se goza de mayor experiencia en el buscar, encontrar y mantener relaciones “amistosas”; que van a ser un reflejo del manejo que se dio en las etapas previas. Se es más selectivo para ese compartir. Se buscan amistades que aporten a la calidad de vida y sean gratificantes.

El objetivo de una amistad sana debería ser el compartir y disfrutar con el otro o el grupo. Donde hay igualdad, apoyo y complicidad. No siempre es así. Es así como se señala la existencia de los siguientes tipos de amistad:

• Amistad basada en el interés. Donde la relación se da por la conveniencia o espera de algo a cambio.
• Amistad por el goce o placer. Donde el sentido y razón de ser de la amistad es el goce o placer que produce el compartir y mantener contacto con ese “otro” elegido.

Hemos escrito acerca de las amistades sanas, no obstante, es importante señalar que también hay relaciones disfrazadas de amistad que son tóxicas.  Por eso se habla que el “amor es un arte” así como la amistad; que nos viene a decir que para tener amistades verdaderas, duraderas y sólidas se debe invertir en establecerlas y mantenerlas.

Los siguientes refranes de la sabiduría popular ayudan a reflexionar acerca de lo valiosa que es la amistad: “Mientras más amistad, más claridad”, “Amistad que no fue duradera, no fue verdadera”, “Algo bueno trae la adversidad consigo: que ahuyenta a los malos amigos”, “Amistad que siempre dice "dame", más que amistad parece hambre”,
“Amistad no probada, ni es amistad ni es nada”,
“Conocidos, muchos, amigos, casi ninguno”,
“Cuentas claras, amistades largas” y muchos otros.

Diferentes investigadores han reconocido el valor de la amistad y su impacto en la salud física y psiquismo del ser humano; es así como las personas con sólidas relaciones de amistad reportan mejor calidad de vida, menores niveles de estrés, depresión y ansiedad; y un elemento importante como es el crecimiento mutuo. Los verdaderos amigos son aquellos que forman parte de nuestra vida, están en las buenas y las malas y nos acompañan en el viaje que es la vida.

Es absolutamente imposible estar felizmente casado con otra persona si uno no se ha divorciado antes de sí mismo. Anthony de Mello (1988).

Referencia Bibliográfica:

De Mello, A. (1988). La oración de la rana; Sal Terrae, España.

La autora es licenciada en la Facultad de Psicóloga y docente de la Universidad de Panamá